Long Thái lắc đầu nói: "Hoài Nam Vương chỉ nói ban hôn, nhưng lại không đề nghị sẽ ban hôn con gái nhà ai cho ngươi." Y cười nhẹ một tiếng: "Tâm tư của Vương thúc, chẳng lẽ ngươi không hiểu sao?"

Tề Ninh vốn khôn khéo, Long Thái vừa nói như vậy, y lập tức hiểu ra, đáp: "Hoài Nam Vương lo lắng ta đi sứ Đông Tề lập nhiều công lao, bệ hạ sẽ nhân cơ hội để ta đảm nhiệm chức vị quan trọng, cho nên mới sớm lấy việc ban hôn làm phần thưởng. Kể từ đó, cũng sẽ không tiện ban thưởng thêm điều gì khác nữa."

"Sự tồn tại của Hắc Lân Doanh đã khiến Hoài Nam Vương và Tư Mã Lam như bị gai đâm trong lòng, thì làm sao y mong muốn nhìn thấy trẫm có cơ hội khác để ban cho ngươi chức vụ mà ngươi muốn?" Long Thái ánh mắt sắc bén, khẽ nói: "Cũng may hắn nhắc nhở, trẫm mới nghĩ đến con gái của Tây Môn Vô Ngấn vẫn chưa xuất giá, lúc này mới... Ngươi trở về hỏi ý kiến của mình xem sao."

"Bệ hạ, nếu như thần đoán không lầm, lần này Đoạn Thiều cầu thân, e rằng cũng không thoát khỏi liên quan đến Hoài Nam Vương." Tề Ninh hai mắt sắc như đao, cười lạnh nói: "Lúc đầu, Hoài Nam Vương có thể không ngờ Bệ hạ sẽ chỉ hôn cho Tây Môn Chiến Anh, nhưng sau đó ngẫm lại, có lẽ y đã dự đoán được Bệ hạ sẽ có chiêu này, cho nên mới nghĩ ra cách lợi dụng Đoạn Thiều để ngăn cản mối hôn sự này. Chỉ cần Tây Môn Chiến Anh được ban hôn cho Đoạn Thiều, thì dù Bệ hạ có chỉ hôn cho Cẩm Y Hầu phủ với bất kỳ ai, Hoài Nam Vương cũng sẽ không để tâm."

Long Thái khẽ gật đầu, nói: "Lúc Đoạn Thiều nhắc đến mối hôn sự này, trẫm thật sự rất kinh ngạc, vì sao hắn lại hết lần này đến lần khác nhìn trúng Tây Môn Chiến Anh. Giờ nghĩ lại, lời ngươi nói quả thực không phải không có lý." Y hơi trầm ngâm, rồi hỏi: "Vậy Đoạn Thiều lại vì sao cam tâm để Hoài Nam Vương lợi dụng? Tây Môn Chiến Anh tuy là nhi nữ Thần Hầu, nhưng Đoạn Thiều là Thái tử Đông Tề, hắn muốn tìm một vị Thái tử phi, cho dù không xuất thân từ hoàng tộc Đại Sở ta, thì cũng có thể là gia tộc Hầu tước thế tập của nước Sở ta."

"Bệ hạ, Đoạn Thiều người này đa mưu túc trí, sự xảo trá của hắn không hề thua kém Hoài Nam Vương." Tề Ninh cười lạnh nói: "Việc hắn cầu xin ban hôn Tây Môn Chiến Anh, mục đích tự nhiên không thể đơn giản."

Long Thái nói: "Có phải vì Thần Hầu phủ không?"

"Rất có thể." Tề Ninh nói: "Tây Môn Chiến Anh tuy tuổi tr��, lại ở Thần Hầu phủ tư lịch còn thấp, nhưng nàng dù sao cũng là nhi nữ Thần Hầu. Những chuyện cơ mật quan trọng mà Thần Hầu phủ cất giữ, người khác không biết, Tây Môn Chiến Anh chưa chắc đã không biết."

Long Thái cười nói: "Cho nên Đoạn Thiều cầu xin ban hôn Tây Môn Chiến Anh, sau đó từ miệng Tây Môn Chiến Anh moi ra một vài thứ. Tây Môn Chiến Anh nếu thật sự gả sang Đông Tề, đã thành Thái tử phi, thì nàng chính là người của Đông Tề, chưa hẳn sẽ không tiết lộ những chuyện không nên tiết lộ."

"Bệ hạ, vậy nên vì lợi ích của nước Sở ta, Tây Môn Chiến Anh tuyệt đối không thể gả xa sang Đông Tề." Tề Ninh nghiêm mặt nói: "May mắn Bệ hạ còn chưa đồng ý hắn, việc này vẫn còn đường lùi."

"Trẫm chưa đáp ứng hắn, nhưng vì giữ thể diện cho hắn, cũng không lập tức cự tuyệt." Long Thái nói: "Khi Đoạn Thiều thỉnh cầu ban hôn, hắn hết sức kính cẩn, nếu trẫm trực tiếp cự tuyệt, tất nhiên sẽ khiến hắn mất mặt. Người này cuối cùng sẽ trở thành quốc quân Đông Tề, mà khi Bắc Hán chưa bị xuất chinh tiêu diệt, trẫm lại càng không tiện để hắn ghi hận trong lòng." Mỉm cười, nói: "Trẫm không tiện cự tuyệt hắn, nhưng cũng không có nghĩa là người khác không thể."

Tề Ninh chợt hiểu ra, nói: "Bệ hạ ý là. . . ?"

"Ngày mai tảo triều, Đoạn Thiều sẽ vào điện." Long Thái nói: "Đại sự kết thân giữa hai nước như vậy, hắn tự nhiên muốn ở trên triều đình hướng trẫm thỉnh cầu."

Tề Ninh ánh mắt sáng lên: "Bệ hạ là muốn thần ngày mai lúc tảo triều, khi hắn hướng Người cầu thân, thần sẽ từ bên cạnh ngăn cản?"

"Cái này phải xem ngươi có năng lực đến đâu rồi." Long Thái như cười như không: "Tề Ninh, ngươi đừng nói là trẫm không cho ngươi cơ hội. Ngày mai trước tảo triều, ngươi hãy nghĩ cách từ chối thỉnh cầu của hắn, nhưng cũng không thể trước mặt triều thần mà làm hắn mất mặt."

"Bệ hạ, việc này liên quan đến chung thân đại sự của Tây Môn Chiến Anh, Tây Môn Vô Ngấn sẽ quyết đoán thế nào?" Tề Ninh nhẹ giọng hỏi: "Tây Môn Vô Ngấn dù sao cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn con gái mình gả xa sang Đông Tề chứ?"

Long Thái lắc đầu nói: "Nếu là người khác cầu thân, Tây Môn Vô Ngấn nếu không đồng ý, có lẽ sẽ ngăn cản. Nhưng lần này là Thái tử Đông Tề, mối hôn sự này lại liên quan đến bang giao hữu hảo giữa hai nước. Nếu Tây Môn Vô Ngấn trước mặt mọi người ngăn cản, ngược lại sẽ khiến người ta cảm thấy hắn mượn cớ, nói hắn vì tư tình mà phế bỏ việc công. Tây Môn Vô Ngấn là người lão thành, thận trọng, dù trong lòng có bất mãn, cũng sẽ không trước mặt mọi người cự tuyệt."

Đúng lúc này, lại nghe bên ngoài truyền đến tiếng bẩm báo: "Khởi bẩm Thánh thượng, Viên lão Thượng thư Bộ Lễ cầu kiến!"

Long Thái nói: "Truyền hắn vào." Rồi quay sang Tề Ninh nói: "Chắc là vì đại hôn của trẫm mà đến."

Viên lão Thượng thư được mời vào Ngự Thư phòng, sau khi hành lễ tham kiến, lại quay sang chắp tay với Tề Ninh nói: "Cẩm Y Hầu đi sứ Đông Tề mọi việc thuận lợi, thật đúng là tuổi trẻ tài cao."

Tề Ninh mỉm cười, Viên lão Thượng thư lúc này mới từ trong tay áo lấy ra một phần tấu chương, dâng lên, nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, lão thần mấy ngày qua đã cùng nha môn Bộ Lễ trên dưới luôn luôn trù bị đại hôn của Thánh thượng. Sau khi thương nghị với Ty Thiên giám, đã chọn được ngày hoàng đạo, hơn nữa các hạng mục trong đại hôn lễ cũng đã được trình bày chi tiết trong tấu chương này, kính mời Bệ hạ xem xét."

Long Thái mở tấu chương ra, lướt mắt mấy cái, rồi nói: "Ngày thành hôn đã định vào ngày mười tám tháng bảy?" Y đưa tay tính toán một chút, nói: "Còn chừng mười ngày nữa."

Viên lão Thư��ng thư nói: "Khởi bẩm Thánh thượng, tháng này có hai ngày hoàng đạo là mùng sáu tháng bảy và mười tám tháng bảy. Mùng sáu tháng bảy quá gấp gáp, việc tế tự Hoàng Lăng trước đó vẫn chưa chuẩn bị thỏa đáng, cho nên lão thần cùng các vị đồng liêu mới thương nghị định ngày thành hôn vào mười tám tháng bảy. Mười lăm tháng bảy sẽ xuất phát đi Hoàng Lăng, mười sáu tháng bảy đúng là ngày tốt để cúng tế, mười bảy tháng bảy hồi kinh, mười tám tháng bảy thích hợp kết hôn, vừa đúng khớp."

Long Thái lại cười nói: "Lão Thượng thư đã phí tâm rồi. Nếu ngày đã định, cứ dựa theo sự chuẩn bị của các ngươi mà làm."

"Nếu Bệ hạ cảm thấy còn có sơ hở gì, lão thần bên này sẽ kịp thời chuẩn bị chu đáo." Viên lão Thượng thư tuy tuổi tác đã cao, nhưng đầu óc vẫn minh mẫn, tinh thần cũng không tệ lắm: "Theo lẽ thường, Thánh thượng đại hôn, tứ phương sẽ đến chầu. Nay Thái tử Đông Tề đã ở lại kinh thành, đương nhiên không cần mời thêm Đông Tề nữa. Mà Bắc Hán cùng Đại Sở ta là địch quốc, cho nên lão thần cho rằng cũng không cần gửi thiệp mời cho bọn họ. Bất quá, lão thần muốn xin chỉ thị của Thánh thượng, liệu các quan lớn ở biên cương các địa phương có nên cho phép họ tham gia đại hôn lần này không?"

Long Thái lắc đầu nói: "Trước đây trẫm đã dặn dò rồi, đại hôn lần này, không muốn vì sai lầm thể diện mà làm hư quốc uy, nhưng cũng không thể phô trương xa hoa. Các cấp quan viên địa phương không cần vào kinh thành, hãy lo liệu tốt chức trách của mình. Nếu có ai không qua tuyên triệu mà tự tiện vào kinh, sẽ nghiêm khắc trừng phạt."

Trong mắt Viên lão Thượng thư hiện lên vẻ vui mừng, cung kính nói: "Thánh thượng anh minh."

"Lão Thượng thư tuổi đã cao, không cần quá vất vả, phải bảo trọng thân thể mới phải." Long Thái vẻ mặt ôn hòa nói: "Trẫm mới bước lên ngôi báu, ngươi và các lão thần khác còn phải tận tâm phò tá."

"Lão thần tuy mắt đã mờ, nhưng chỉ cần Bệ hạ một đạo ý chỉ, lão thần sẽ cúc cung tận tụy đến chết mới thôi!" Viên lão Thượng thư lại hành lễ, Long Thái dặn dò thêm vài câu, Viên lão Thượng thư lúc này mới lui xuống.

Long Thái nhìn Viên lão Thượng thư rời đi, thở dài: "Lão Thượng thư đã tự mình lo liệu nhiều chuyện như vậy, cũng thật khó cho hắn." Y nhìn Tề Ninh một cái, khẽ nói: "Bất quá trong triều lão thần quá nhiều, có kẻ tai ù mắt mờ, giống như lão Thượng thư như vậy còn có thể xử lý chút ít chuyện thì không nói, nhưng có kẻ lại chiếm giữ chức vị mà không làm việc gì, như một số nha môn quan trọng đều do những lão thần này nắm giữ, đối với Đại Sở ta mà nói thì đây không phải là chuyện may mắn."

Tề Ninh khẽ vuốt cằm, trong lòng rất rõ ràng, tiểu hoàng đế vừa mới lên ngôi, ý chí chiến đấu sục sôi, quả thật có hùng tâm chăm lo việc nước. Chỉ có điều, như ván cờ phức tạp buổi sáng nay, tiểu hoàng đế vẫn chưa có năng lực nắm giữ toàn bộ quyền hành, điều này khiến y muốn làm việc lớn lại cứ bị trói buộc tay chân, không cách nào thi triển.

Cũng may tiểu hoàng đế này tuy tuổi trẻ, nhưng tính tình lại khá trầm ổn, không hề nóng vội muốn thành công ngay.

"Trẫm ở đây còn có chút tấu chương muốn xem, ngươi về trước đi nghĩ xem ngày mai sẽ ứng phó thế nào." Long Thái như cười như không nhìn Tề Ninh: "Trẫm biết Tây Môn Chiến Anh và ngươi khá thân thiết, ngươi muốn cưới nàng về nhà, thì phải xem ngươi có bản lĩnh đó không."

Tề Ninh thầm nghĩ, lão tử quen biết ngươi sau này, vốn hy vọng sẽ nhờ ngươi mà thăng quan tiến chức nhanh chóng, nào ngờ ngươi lại ngược lại, cứ hai ba ngày lại đưa ra một nan đề cho mình. Cây to này xem ra thật sự không dễ dựa dẫm.

Rời khỏi Hoàng cung, Tề Ninh trong lòng biết Long Thái hiển nhiên cũng băn khoăn về việc Tây Môn Chiến Anh gả xa sang Đông Tề. Xét về việc công, y không muốn nhìn thấy người của Thần Hầu phủ bị người Đông Tề đưa về, có khả năng làm lộ cơ mật của Thần Hầu phủ. Xét về việc tư, tiểu hoàng đế dù sao đã nói trước là muốn chỉ hôn Tây Môn Chiến Anh cho Cẩm Y Tề gia, tự nhiên cũng không tiện lật lọng.

Chỉ có điều tiểu hoàng đế cân nhắc từ đại cục, không tiện trực tiếp cự tuyệt thỉnh cầu của Đoạn Thiều, mà là giữ lại đường lui, nghĩ đến để Tề Ninh đến hóa giải mối hôn sự này.

Tề Ninh cưỡi ngựa, suy nghĩ xem ngày mai trên triều đình nên xử lý như thế nào. Nói cho cùng, việc này mà chỉ dựa vào một mình y thật sự có chút khó khăn, cần Tây Môn Chiến Anh bên kia phối hợp mới tốt. Đang định đi Thần Hầu phủ tìm Tây Môn Chiến Anh để thương nghị việc này, chợt nghe bên cạnh có người gọi: "Hầu gia, Hầu gia. . .!"

Tề Ninh hơi kinh ngạc, theo tiếng nhìn qua, chỉ thấy từ bên đường có một người đang chạy đến. Nhìn kỹ lại, y nhận ra, đó chính là đệ tử Cái Bang Lưu Khinh Chu.

Lưu Khinh Chu lần trước thiếu chút nữa mất mạng vì dịch độc lan tràn trong kinh, may mắn Tề Ninh kịp thời cứu sống hắn. Hắn ở phân đà Quỷ Kim Dương của Cái Bang chỉ là một đệ tử tầng giữa, nhưng cũng rất quen thuộc với Tề Ninh.

"Lưu huynh đệ?" Tề Ninh ghìm ngựa lại, cười nói: "Ngươi sao lại ở đây?"

Lưu Khinh Chu nhìn trái phải một chút, rồi hạ giọng nói: "Hầu gia, không biết Người có tiện theo tiểu nhân đi một nơi không, có người muốn gặp Người."

"Ừm...?" Tề Ninh nói: "Là Chu Tước trưởng lão muốn gặp ta sao?" Y thầm nghĩ, sau đại hội Thanh Mộc, Chu Tước trưởng lão cũng đã dẫn theo người dưới tay trở về kinh thành.

Lưu Khinh Chu cười thần bí, nói: "Là một vị cố nhân của Hầu gia, Hầu gia nhìn thấy sẽ biết."

Tề Ninh cười ha ha một tiếng, không dài dòng nữa, ra hiệu Lưu Khinh Chu dẫn đường. Lưu Khinh Chu đưa Tề Ninh đi qua hai con đường, đến một con ngõ nhỏ tĩnh lặng. Hắn nhìn trái phải một chút, rồi đẩy một cánh cửa gỗ ra. Lưu Khinh Chu đứng ở trước cửa, cung kính nói: "Hầu gia, người ở bên trong."

Tề Ninh khẽ gật đầu, đưa dây cương cho Lưu Khinh Chu, rồi bước vào phòng. Vừa vào đến, một người liền tiến lên phía trước, chắp tay cười nói: "Hầu gia, nhiều ngày không gặp, gần đây vẫn khỏe chứ?"

Bản dịch này được thực hiện riêng cho cộng đồng truyen.free, đảm bảo không có bản thứ hai.