Giờ đây, Tề Ninh cuối cùng cũng hiểu rõ giá trị của Bắc Đường Dục nằm ở đâu, càng hiểu hơn vì sao khi bắt được Bắc Đường Dục, tiểu hoàng đế lại tỏ ra hưng phấn đến vậy.

Nếu có được Hoàn Vũ Đồ, tình hình chung của vùng đất Trung Nguyên sẽ hiển hiện rõ ràng chỉ trong chớp mắt, ích lợi cho nước Sở là điều hiển nhiên không cần phải bàn cãi.

"Bắc Đường Dục không có quyền điều động bất kỳ ai, nhưng hắn phụ trách Hoàn Vũ Đồ, mà đó lại là một bảo vật vô giá." Long Thái chậm rãi trở lại thư sảnh, nghiêm nghị nói: "Muốn phục chế Hoàn Vũ Đồ, nhất định phải thông thạo rất nhiều hiểm quan cứ điểm, những điều này Bắc Đường Dục tất nhiên đều nắm rất rõ. Trẫm thậm chí còn hoài nghi, Bắc Đường Dục cũng hiểu rõ tường tận sự phân bố binh lực của người Bắc Hán."

Tề Ninh đi theo bên cạnh, gật đầu đáp: "Bệ hạ, nếu Bắc Đường Dục có thể phục vụ chúng ta, tất nhiên sẽ như hổ thêm cánh." Hắn khẽ dừng một chút, rồi nói nhỏ: "Chỉ là Bắc Đường Dục vốn là hoàng tộc của Bắc Hán, lẽ nào hắn lại dễ dàng giúp chúng ta đối phó chính quốc gia của mình?"

"Điều này còn phải xem chúng ta có đủ khả năng đó hay không." Long Thái nói: "Bắc Đường Dục tài hoa hơn người, có tài trị quốc an bang, khi còn trẻ, tài danh của hắn đã vang khắp thiên hạ. Trẫm tin rằng khi đó Bắc Đường Dục cũng hẳn là hùng tâm tráng chí, muốn vẫy vùng, tạo dựng nên nghiệp lớn."

Tề Ninh cười đáp: "Hắn sinh ra trong hoàng tộc, có tài hoa lại có hùng tâm tráng chí, đó cũng là lẽ đương nhiên."

"Nhưng nhiều năm qua, ở Bắc Hán hắn luôn bị chèn ép." Long Thái cười như không cười nói: "Nếu hắn không một chút oán hận nào đối với phụ tử Bắc Đường Hoan thì không ai có thể tin được. Chỉ cần có một khe hở, ắt sẽ dễ dàng khoét thủng một lỗ lớn. Tề Ninh, khi ngươi ở Đông Tề, từng có giao tình với hắn, xem như người quen. Lát nữa ngươi hãy đi dò xét xem, liệu có cách nào khiến hắn giúp Đại Sở ta một tay không. Nếu hắn thực sự nguyện ý quy thuận Đại Sở, trẫm nhất định sẽ không bạc đãi hắn."

Tề Ninh trong lòng biết việc này cực kỳ gian nan, nhưng trong thiên hạ không có chuyện gì là tuyệt đối không thể, sự tình dù khó cũng nên thử một lần mới biết được kết quả. Hắn gật đầu đáp: "Bệ hạ cứ yên tâm, thần sẽ đi dò la ý tứ của hắn." Lại hỏi: "Hiện giờ hắn đang ở đâu?"

"Trẫm đã sai người của Thần Hầu Phủ trông giữ hắn." Long Thái nói: "Ngươi hãy cầm thánh dụ của trẫm, đến tìm người Thần Hầu Phủ, ắt sẽ gặp được Bắc Đường Dục."

Tề Ninh chắp tay đồng ý, lúc này lại nghĩ đến vụ án Hắc Lân Doanh. Thấy tiểu hoàng đế từ đầu đến cuối không hề nhắc đến, hắn không rõ là bệ hạ cố tình lảng tránh hay vẫn chưa hay biết việc này. Đang định hỏi thăm thì chợt nghe bên ngoài truyền đến tiếng bẩm báo: "Khởi bẩm Thánh thượng, Trấn Quốc Công cầu kiến!"

Tề Ninh cảm thấy rùng mình, thấy Long Thái nhìn mình, đưa tay chỉ về phía sau bình phong, ý bảo hắn tạm thời nấp sau đó. Hắn gật đầu, vòng ra sau bình phong, lập tức nghe thấy tiếng tiểu hoàng đế nói: "Tuyên Trấn Quốc Công yết kiến!"

Tề Ninh đứng sau bình phong, xuyên qua khe hở nhìn về phía trước, rất nhanh liền thấy Tư Mã Lam bước vào ngự thư phòng. Tiểu hoàng đế ngồi ngay ngắn sau án thư, thấy Tư Mã Lam tiến vào liền đứng dậy. Sau khi vào, Tư Mã Lam chỉ chắp tay hành lễ, không quỳ xuống. Tiểu hoàng đế đã hỏi: "Trấn Quốc Công, ngươi cầu kiến trẫm có việc gì?"

"Bệ hạ, lão thần trước đây đã triệu kiến lão Thượng thư Lễ Bộ Viên, nhiều việc liên quan đến hôn sự vẫn còn cần vài ngày nữa mới có thể chuẩn bị hoàn tất." Tư Mã Lam trầm giọng, từ tốn nói: "Thái tử Đông Tề đích thân hộ tống cô dâu, là khách quý từ xa đến, vì vậy lão thần đêm nay định thiết yến tại phủ, mời thái tử Đông Tề. Không biết Bệ hạ cảm thấy có ổn thỏa không?"

"Quốc Công thấy ổn, trẫm đương nhiên sẽ không phản đối." Tiểu hoàng đế nói: "Quốc Công, ý đồ của thái tử Đông Tề khi đích thân hộ tống cô dâu đến đây lần này, người đã biết chưa?"

"Lão thần biết đại khái." Tư Mã Lam nói: "Nghe nói Đông Tề muốn liên thủ với Đại Sở ta Bắc Phạt."

"Bọn họ đích xác có ý đó, lão Quốc Công cảm thấy chúng ta nên trả lời thế nào cho thỏa đáng?"

Tư Mã Lam nói: "Bệ hạ, chiến hay không chiến, không phải chuyện có thể quyết định trong chốc lát, cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Hơn nữa, nếu là hai nước liên quân, lại càng phải cẩn trọng, người Đông Tề xưa nay xảo quyệt đa đoan, là những kẻ hai mặt, tuyệt đối không thể quá mức tin tưởng họ. Đ��i Sở ta và Bắc Hán vừa mới ngừng binh sau ba năm đại chiến Tần Hoài không lâu, mấy năm nay Đông Tề vẫn ngồi yên nhìn hai bên giao tranh, khi đó người Đông Tề có lẽ chưa từng nghĩ đến việc liên binh với Đại Sở chúng ta."

"Xưa khác nay khác." Tiểu hoàng đế vẫn trấn định tự nhiên nói: "Bắc Đường Hoan đã chết, Bắc Hán nội loạn, đó cũng là một thời cơ tốt."

Tư Mã Lam nói: "Bắc Đường Hoan dù đã chết, nhưng Bắc Hán hiện giờ loạn lạc đến mức nào, lòng dân có tan rã hay không, chúng ta vẫn chưa thể biết chắc. Theo ý kiến của lão thần, càng là đại sự thì càng phải từ tốn mà tiến hành, không nên vội vàng." Ông dừng lại một chút, rồi nói: "Lão thần vẫn còn đang lo lắng, liệu Tần Hoài quân đoàn đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận Bắc Phạt hay chưa."

"Ừm...?" Tiểu hoàng đế ngạc nhiên hỏi: "Quốc Công nói vậy là có ý gì?"

"Bệ hạ có chỗ không biết, theo lão thần được hay, kỳ thực trong thời gian đại chiến Tần Hoài, quân đoàn Tần Hoài thường xuyên xuất hiện tình trạng quân kỷ lỏng lẻo." Tư Mã Lam thở dài: "Mỗi khi gặp đại chiến, xuất hiện chút loạn tượng là điều khó tránh khỏi. Đại tướng quân Tề Cảnh tuy có tài thống binh, nhưng mười vạn đại quân, không thể nào ông ấy quán xuyến mọi việc. Hơn nữa, rất nhiều tướng lĩnh của quân đoàn Tần Hoài thậm chí còn mang tiếng là Tề Cảnh dung túng bộ hạ cướp bóc dân chúng trong loạn lạc, thật không ra thể thống gì!"

"Khoan đã." Tiểu hoàng đế dừng lời, hỏi: "Lão Quốc Công, người nói binh tướng quân đoàn Tần Hoài có hành vi cướp bóc dân chúng sao? Chuyện này có thật không?"

Tư Mã Lam đáp: "Khởi bẩm Bệ hạ, lão thần đã nói vậy thì tuyệt đối không giả dối, nếu Bệ hạ không tin, lão thần có thể đưa ra nhân chứng vật chứng. Điều mấu chốt khiến lão thần không đồng ý việc lập tức liên binh với Đông Tề Bắc Phạt không phải vì người Bắc Hán mạnh đến mức nào, mà là liệu Đại Sở chúng ta có còn đủ sức đánh một trận nữa không."

Tiểu hoàng đế khẽ nhíu mày, hỏi: "Lão Quốc Công cho rằng chúng ta không đủ sức Bắc Phạt?"

"Ba năm đại chiến Tần Hoài đã gần như vét sạch quốc khố." Tư Mã Lam nghiêm nghị nói: "Bệ hạ cũng rõ, hiện giờ Hộ Bộ không còn bao nhiêu bạc. Một khi Bắc Phạt, cần vô vàn tiền lương, lương thực, trang bị, mà những thứ đó không thể chỉ trong vài tháng là có thể gom góp đủ. Tiền lương thực thì cũng đành vậy, nếu dốc toàn lực quốc gia, trên dưới đồng lòng thắt lưng buộc bụng, có lẽ còn có thể miễn cưỡng chống đỡ. Nhưng Tần Hoài quân đoàn liệu có còn có thể ba quân liều mình xông pha hay không, lão thần thì không dám chắc."

Tiểu hoàng đế cười lạnh nói: "Mười vạn đại quân, ăn bổng lộc triều đình, nhận quân lương triều đình, nếu đã ra chiến trường, tại sao lại không thể liều mạng?"

Tề Ninh không nghe thấy Tư Mã Lam lập tức nói tiếp, xuyên qua khe hở, hắn chỉ thấy Tư Mã Lam đang do dự điều gì đó. Một lát sau, mới nghe Tư Mã Lam thở dài nói: "Bệ hạ chưa từng ra tiền tuyến nên có chỗ không rõ. Mười vạn đại quân Tần Hoài, rồng rắn lẫn lộn, hơn nữa vì xuất thân khác nhau, rất nhiều tướng lĩnh mỗi người chia bè kết phái. Khi Tề Cảnh còn sống, miễn cưỡng còn có thể duy trì cân bằng, các tư��ng lĩnh đó không dám gây chuyện. Nhưng Tề Cảnh đã mất, Nhạc Hoàn Sơn tạm thời giữ chức đại tướng quân tiền tuyến, cũng đã không thể áp chế cục diện của quân đoàn Tần Hoài." Ông tiến lên hai bước, giọng nói khẽ thấp đi: "Bệ hạ, loạn tượng trong quân đoàn Tần Hoài đã nảy sinh, lão thần luôn lo sợ sẽ gây ra chuyện lớn."

"Ngươi nói là có người không phục Nhạc Hoàn Sơn?"

Tư Mã Lam nói: "Bệ hạ, Tề đại tướng quân đúng là người đại công vô tư. Trong quân đoàn Tần Hoài, một thế lực lớn nhất kỳ thực là nhóm môn đệ hương đảng sớm nhất đi theo Cẩm Y lão Hầu gia, đều xuất thân từ vùng Kinh Châu Giang Lăng. Cẩm Y Tề gia theo phò Thái Tông Hoàng đế, nam chinh bắc chiến, là chiến tướng số một dưới trướng Thái Tông Hoàng đế, công thành đoạt đất, thu nạp nhiều hàng binh hàng tướng. Những người này theo phò Cẩm Y lão Hầu gia không tính là muộn, địa vị trong quân đoàn Tần Hoài gần bằng với Giang Lăng đảng."

Tiểu hoàng đế khẽ nhíu mày, nhất thời không nói gì.

"Từ đó về sau, Cẩm Y lão Hầu gia dẫn quân tấn công Tây Xuyên, r���i đề bạt một nhóm người từ trong số các hàng tướng Tây Xuyên, những người này là nhóm đi theo Cẩm Y lão Hầu gia muộn nhất." Tư Mã Lam chậm rãi nói: "Sau khi lão Hầu gia qua đời, Tề Cảnh tiếp tục thống lĩnh quân đoàn Tần Hoài, ông lại từ trong quân đội đề bạt thêm một nhóm tướng lĩnh. Khi Cẩm Y lão Hầu gia còn tại thế, những người này đã cùng Tề Cảnh xông pha chiến trận, được coi là tướng lĩnh dòng chính của Tề Cảnh. Xuất thân của họ không cao, nhưng lại vô cùng trung thành với Tề Cảnh. Nhạc Hoàn Sơn chính là một người trong số đó, rất được Tề Cảnh tín nhiệm và luôn được trọng dụng."

Tiểu hoàng đế cuối cùng cũng nói: "Ý của Quốc Công là, giữa những người này đều tồn tại mâu thuẫn?"

"Đặc biệt là những tướng lĩnh trẻ tuổi được Tề Cảnh đề bạt, những người đã lập nhiều chiến công hiển hách trong đại chiến Tần Hoài, phần lớn đều thuộc nhóm này." Tư Mã Lam nói: "Phái Giang Lăng, vốn được Cẩm Y lão Hầu gia trọng dụng nhất, khi Tề Cảnh thống binh lại không được trọng dụng như trước, bởi vậy trong lòng ít nhiều cũng có oán hận. Khi Tề Cảnh còn sống, những lão tướng đó vẫn miễn cưỡng bị trấn áp, nhưng Tề Cảnh vừa mất, Nhạc Hoàn Sơn tạm thời giữ chức đại tướng quân, trong quân liền có không ít lão tướng không phục, khó tránh khỏi sẽ nảy sinh lục đục nội bộ."

Tiểu hoàng đế cười lạnh nói: "Chẳng lẽ bọn chúng dám vì tư tâm của mình mà phá hoại binh mã và quân kỷ của Đại Sở ta sao?"

Tư Mã Lam thở dài: "Bệ hạ, cuộc chiến phe phái trong quân đoàn Tần Hoài không phải chuyện một sớm một chiều mà thành, mà là mâu thuẫn tích lũy bao nhiêu năm. Lão thần lo lắng nhóm người đó tranh đấu lẫn nhau, sớm muộn gì cũng sẽ hủy hoại quân đoàn Tần Hoài. Nếu khai chiến với Bắc Hán mà nội bộ lại mâu thuẫn, hậu quả khó lường. Bởi vậy lão thần cho rằng, Bắc Phạt đương nhiên là cần phải làm, nhưng trước khi Bắc Phạt, thiết yếu phải chỉnh đốn quân đoàn Tần Hoài, nếu không thì sẽ chia rẽ."

Tề Ninh đứng sau bình phong nghe rõ mồn một, trong lòng cười lạnh.

Quân đoàn Tần Hoài có tranh đấu phe phái, điều này chưa chắc là giả, dù sao Tư Mã Lam đã đưa ra một vấn đề nghiêm trọng, ắt hẳn tình trạng như vậy có tồn tại.

Chỉ là lão gia này lôi chuyện này ra, tuyệt đối không phải chỉ đơn thuần vì muốn chỉnh đốn quân đoàn Tần Hoài. Kẻ này muốn vươn tay vào đại quân tiền tuyến, kỳ tâm đã rõ rành rành.

"Quốc Công cảm thấy nên chỉnh đốn như thế nào mới phải?" Long Thái khẽ trầm ngâm, rồi nghiêm nghị hỏi.

Tư Mã Lam nói: "Lão thần cũng đang suy nghĩ xem có phương pháp nào để chỉnh đốn quân đoàn Tần Hoài. Nhưng dù sao lão thần không xuất thân từ quân đội, chuyện đại sự trong quân, thực không tiện tự ý nói ra."

"Quân đoàn Tần Hoài từ ban đầu vốn do Cẩm Y Tề gia thống lĩnh." Tiểu hoàng đế khẽ suy nghĩ một chút, rồi nói: "Theo trẫm được biết, đối với Cẩm Y Tề gia, quân đoàn Tần Hoài vẫn còn lòng kính sợ. Chỉ có điều Cẩm Y lão Hầu gia và Tề Cảnh đều đã qua đời, muốn phái người chỉnh đốn quân đoàn Tần Hoài, chỉ có phái Tề Ninh ra mới có thể."

Tiếng tiểu hoàng đế chưa dứt, Tư Mã Lam đã thở dài: "Bệ hạ, lão thần lúc đầu cũng nghĩ như vậy. Tề Ninh tuy tuổi trẻ, nhưng chuyến đi Đông Tề lần này, xử sự chu đáo, tỏ rõ tài cán hơn người. Lão thần cũng nghĩ Tề Ninh xem như tuổi trẻ tài cao, nếu phái đi quân đoàn Tần Hoài, có lẽ có thể ổn định cục diện. Nhưng mà!" Ông lắc đầu nói: "Lão thần vừa mới biết rõ một việc, mới phát hiện Tề Ninh có lẽ căn bản không am hiểu việc trị quân thống binh."

Khóe môi Tề Ninh lập t���c nở một nụ cười lạnh, hắn đã đoán được Tư Mã Lam muốn nói gì.

Đây là sản phẩm dịch thuật do đội ngũ truyen.free dày công thực hiện, xin đừng sao chép khi chưa được phép.