Long Thái sắc mặt giận dữ, vừa nghe bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập, liền nghe tiếng người nói: "Hoàng thượng, Hoàng thượng, Thái hậu đã đến." Rồi sau đó, từ xa lại vọng đến tiếng hô: "Thái hậu giá lâm!"

Long Thái sắc mặt càng thêm khó coi, lạnh lùng cười nói: "Trẫm biết ngay nàng ta không nhịn nổi mà." Hắn ra hiệu Tề Ninh tránh đi trước, Tề Ninh đã quen với việc này, lại trốn ra sau giá sách. Long Thái vừa quay lại ngự án ngồi xuống, đã thấy một bóng người cùng tiếng bước chân từ ngoài cửa tiến vào. Long Thái đứng dậy đón, cất tiếng: "Mẫu hậu!"

Thái hậu hừ lạnh một tiếng, thần sắc vô cùng khó coi, đi thẳng đến ngồi xuống, lạnh lùng nói: "Hoàng thượng, nghe nói con muốn phái người đi Đông Tề?"

"Nhi thần đang định bẩm báo với mẫu hậu đây!" Long Thái bình thản đáp: "Viên lão Thượng thư Lễ bộ cũng tới can gián, muốn trẫm sớm ngày đại hôn, Trẫm lúc này mới đem việc này ra bàn bạc trên triều."

Thái hậu không đợi hắn nói hết, đã hỏi ngay: "Nghe nói là người của Cẩm Y Vệ họ Tề can gián rằng phải cử người sang Đông Tề cầu thân?"

"Vâng!" Long Thái nói.

Thái hậu nhìn chằm chằm Long Thái, hỏi: "Hoàng thượng, Bổn cung muốn hỏi con, việc phái sứ thần sang Đông Tề cầu thân, rốt cuộc là ý của kẻ họ Tề kia, hay là ý của chính Hoàng thượng?"

Long Thái nhíu mày, cố nén giận nói: "Nhi thần không hiểu �� của mẫu hậu là gì?"

"Hoàng thượng, Bổn cung đã sớm nói với con rồi, hậu cung cũng là một bộ phận của quốc gia, hậu cung không yên ổn, Hoàng thượng liền không thể chuyên tâm chính sự, bách tính sẽ chịu khổ." Thái hậu nói: "Vì để Hoàng thượng chuyên tâm chính sự, Bổn cung hao hết khổ tâm, chọn cho con người thích hợp làm Hoàng hậu, nhưng con chưa bao giờ cảm thông với khổ tâm của Bổn cung. Mỗi lần nhắc đến hôn sự, con đều ra sức từ chối, hôm nay trên triều hội, con lại dứt khoát như vậy, lại muốn cưới một nữ nhân Đông Tề về làm Hoàng hậu Đại Sở ta. Hoàng thượng, Bổn cung ngược lại muốn hỏi một chút, con làm vậy là có ý gì?"

"Mẫu hậu đã biết việc này, đương nhiên biết rõ duyên cớ." Hoàng đế hết sức kiềm chế tính khí, nhưng ngay cả người đất cũng có ba phần hỏa khí, tiểu Hoàng đế hiển nhiên cũng có chút không nhịn nổi. "Cưới Công chúa Đông Tề, liền có thể kết minh với Đông Tề, khiến Đại Sở ta có thời gian khôi phục nguyên khí, từ đó chuẩn bị Bắc phạt diệt Hán. Đây là quốc sách đại kế, mẫu hậu hẳn là hiểu rõ hơn nhi thần."

Thái hậu cười lạnh nói: "Quốc sách ư? Con đăng cơ mới được mấy ngày, đã muốn Bắc phạt diệt Hán? Người Đông Tề xảo quyệt đa đoan, hai mặt như chuột, con cưới nữ nhân Đông Tề về làm hậu, chẳng phải rước sói vào nhà sao?"

"Bắc phạt diệt Hán chính là chí nguyện to lớn mà Thái Tổ Hoàng đế đã lập ra từ thuở ban đầu." Long Thái nói: "Thái Tông Hoàng đế và cả phụ hoàng cũng đều lấy đó làm quốc sách của Đại Sở ta. Nhi thần tuy đăng cơ chưa lâu, nhưng chí nguyện to lớn của tiên bối, đương nhiên phải tiếp nối. Vì hoàn thành đại nghiệp đế quốc, rất nhiều chuyện cũng không cần quá câu nệ. Còn như việc cưới Công chúa Đông Tề là rước sói vào nhà, nhi thần không cho là vậy. Từ xưa đến nay, việc hai nước thông gia kết minh không phải là ít, nhưng việc gây loạn hậu cung hay thậm chí là loạn quốc lại hiếm khi thấy." Hắn bình thản nói: "Mẫu hậu tọa trấn hậu cung, cho dù Công chúa Đông Tề quả thật vào Đại Sở ta, có mẫu hậu ở đây, hậu cung cũng sẽ không loạn lên được."

Thái hậu nói: "Xem ra con đã quyết tâm, muốn cưới nữ nhân Đông Tề?"

"Không phải nhi thần quyết tâm, mà là việc này đã được triều nghị thông qua." Long Thái nói: "Sứ thần cũng đã được chọn và phái đi rồi, không thể thay đổi được nữa."

Thái hậu sắc mặt khó coi, một lát sau, rốt cuộc lên tiếng: "Hoàng thượng muốn cưới nữ nhân Đông Tề, Bổn cung xem ra cũng không cách nào ngăn cản, nhưng ngôi vị Hoàng hậu, tuyệt đối không thể giao cho một người Đông Tề, lập nàng làm phi cũng đã là được rồi."

"Làm phi ư?" Long Thái cười nói: "Mẫu hậu, Đông Tề tuy là tiểu quốc, nhưng trong cục diện thiên hạ hiện nay, dù sao cũng là vô cùng quan trọng, để Công chúa Đông Tề trở thành Hoàng phi Đại Sở ta, mẫu hậu nghĩ người Đông Tề sẽ đáp ứng sao?"

"Nếu không đáp ứng, hôn sự này coi như thôi." Thái hậu nói: "Đại Sở ta đất linh người kiệt, mỹ nữ hay tài nữ đều nhiều vô số, chọn một nữ nhân Đông Tề làm hậu, e rằng sẽ bị người trong thiên hạ chê cười."

Long Thái lắc đầu, nghiêm nghị nói: "Mẫu hậu, trẫm là Hoàng đế, nhất ngôn cửu đỉnh, đã tuyên chỉ trước triều, lẽ nào có đạo lý thu hồi mệnh lệnh đã ban ra? Nếu quả thật lập Công chúa Đông Tề làm phi, chẳng những minh ước hai nước không thể đạt thành, thậm chí có khả năng chọc giận người Đông Tề, đến lúc đó bọn họ nếu dựa vào người Hán phương Bắc, mẫu hậu đã từng nghĩ đến hậu quả chưa?"

Thái hậu thở dài: "Hoàng thượng, con cũng biết, Bổn cung làm tất cả những điều này đều là vì tốt cho con." Bà đứng dậy, đi tới, đứng bên ngự án nói: "Hoàng thượng, tự con cũng nên nhớ rõ, con có thể ngồi trên vị trí này, rốt cuộc là vì duyên cớ gì."

"Mẫu hậu không nhắc nhở, trẫm cũng nhớ rõ." Long Thái bình thản nói: "Nếu không có Trấn Quốc Công Tư Mã gia, ngôi vị này của trẫm e rằng đã thuộc về người khác rồi."

"Hoàng thượng biết rõ là tốt." Thái hậu nói: "Hoàng thượng, Trấn Quốc Công chính là trụ cột lương thần của triều đình, ông ấy đối với Hoàng thượng trung thành và tận tâm, chỉ cần có Trấn Quốc Công ở đây, quốc sự không có gì đáng lo ngại. Nếu như lập Tư Mã Uyển Quỳnh làm Hoàng hậu, Tư Mã gia chắc chắn sẽ cúc cung tận tụy, thề sống chết thuần phục triều đình, so với tiểu quốc Đông Tề nhỏ bé, Hoàng thượng càng nên coi trọng Tư Mã gia." Bà khẽ thở dài: "Trong lòng Hoàng thượng cũng biết rõ, có không ít người đối với việc Hoàng thượng kế thừa nghiệp lớn vẫn còn canh cánh trong lòng, lúc nào cũng mang tâm tư khác, không có Trấn Quốc Công, Hoàng thượng...!"

Long Thái không đợi Thái hậu nói h��t, đã cười nói: "Không có Trấn Quốc Công, long ỷ này của trẫm sẽ ngồi không vững, bất cứ lúc nào cũng có thể bị người khác chiếm đoạt, mẫu hậu là ý này sao?"

Thái hậu khẽ giật mình, nhíu mày lại. Long Thái bình thản nói: "Mẫu hậu, trẫm đã ban phong cho Tư Mã gia tước Công, còn có tước Hầu kế thừa, Tư Mã gia nay có một Công một Hầu. Nhìn khắp triều đình, e rằng không có ai có vinh quang sánh kịp Tư Mã gia. Ngoài ra, danh sách ban thưởng Trấn Quốc Công liệt kê, trẫm cũng đã theo đó thực hiện đầy đủ, không biết còn có chỗ nào phụ lòng Tư Mã gia sao?" Hắn hơi nghiêng người về phía trước, nhìn thẳng vào mắt Thái hậu, thấp giọng nói: "Mẫu hậu, người cũng biết, trẫm không muốn để Tư Mã Uyển Quỳnh vào cung, không phải là muốn làm trái ý chỉ của mẫu hậu, càng không phải là có bất mãn gì với Tư Mã Uyển Quỳnh, mà điều này hoàn toàn là vì bảo hộ Tư Mã gia."

"Bảo hộ Tư Mã gia?"

Long Thái thở dài: "Mẫu hậu ở trong thâm cung, chưa hẳn đã rõ tâm tư của những quần thần triều đình. Thật ra lần này tấn phong Trấn Quốc Công, trong lòng không ít người đã bất mãn rồi. Nếu như trẫm lại lập Tư Mã Uyển Quỳnh làm Hoàng hậu, Tư Mã gia sẽ trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích, đối với Tư Mã gia chỉ có hại chứ không có lợi, mẫu hậu hẳn là hiểu rõ điểm này hơn trẫm."

Thái hậu cười lạnh nói: "Ai dám nói lời nhảm nhí, dám bất mãn với hôn sự của Hoàng thượng?"

"Mẫu hậu là muốn cho tất cả mọi người đều cảm thấy Tư Mã gia trở thành quyền thần hay sao?" Long Thái bình thản nói.

Thái hậu sắc mặt biến đổi, lập tức hỏi: "Hoàng thượng, con đây là ý gì?"

Long Thái nói: "Không phải trẫm có ý gì, mà là các đại thần trong triều họ hiểu là có ý gì. Mẫu hậu, nếu người thật sự muốn Tư Mã Uyển Quỳnh vào cung, trẫm cũng không ngăn cản, trẫm có thể lập nàng làm phi, nhưng ngôi vị Hoàng hậu này, trong triều đã xác định rồi. Lần này đi Đông Tề cầu thân, một khi thành công, chỉ có thể là Công chúa Đông Tề sẽ trở thành Hoàng hậu Đại Sở ta."

"Nếu cầu thân thất bại thì sao?" Thái hậu hỏi: "Lúc đó Hoàng thượng lại định lập ai làm hậu?"

"Mẫu hậu chẳng lẽ lại hy vọng lần cầu thân này thất bại?" Long Thái nhìn chằm chằm vào mắt Thái hậu, trong mắt bắn ra tia sáng lạnh lẽo.

Thái hậu thân thể khẽ run lên, cuối cùng nói: "Hoàng thượng đã thánh ý đã quyết, Bổn cung cũng không cần nói nhiều nữa. Bổn cung thân là Thái hậu Đại Sở, có vài chuyện biết rõ Hoàng thượng không thích nghe, nhưng nghĩ đến việc tiên đế đã một mực sủng ái, cho nên mới không sợ bị người khác phiền lòng. Lời nên nói Bổn cung đã nói, Hoàng thượng nguyện ý nghe thì nghe, không muốn nghe, Bổn cung cũng không miễn cưỡng." Dứt lời, bà quay người rời đi ngay.

Đợi đến khi Thái hậu đã đi xa, Tề Ninh mới từ sau giá sách bước ra, bước tới khẽ nói: "Hoàng thượng, xem ra cửa ải này chắc là đã qua được rồi."

Long Thái cười lạnh, rồi lập tức thở dài nói: "Trước đây nàng ấy đâu có như vậy. Sau khi sinh mẫu của trẫm qua đời, phụ hoàng lập nàng làm hậu, giao trẫm cho nàng chăm sóc đặc biệt. Thật ra trước kia nàng đối với trẫm không tệ, trẫm vẫn còn nhớ, trước đây trẫm thân thể yếu ớt, thường xuyên đau ốm, chỉ cần đổ bệnh, nàng ta sẽ ôm trẫm vào lòng, kể chuyện cho trẫm nghe, dỗ trẫm ngủ!" Nói đến đây, trong giọng nói đầy vẻ thổn thức.

"Hoàng thượng, có lẽ Thái hậu cũng chỉ hy vọng Tư Mã gia có thể phồn vinh hưng thịnh." Tề Ninh thấp giọng nói: "Nàng ấy cùng lúc không nghĩ quá nhiều, không hiểu rằng một khi thế lực Tư Mã gia quá lớn, sẽ hình thành uy hiếp đối với triều đình."

Long Thái im lặng một lát, cuối cùng nói: "Tề Ninh, lần này ngươi đi Đông Tề, nhất định phải làm cho hôn sự thành công. Vừa rồi ngươi cũng đã nghe thấy, nếu như hôn sự với Đông Tề không thể thành công tốt đẹp, thì Tư Mã gia chắc chắn sẽ lại được nhắc đến, đến lúc đó e rằng còn muốn ép trẫm lập Tư Mã Uyển Quỳnh làm Hoàng hậu."

"Hoàng thượng, thần không dám đảm bảo mười phần, nhưng nhất định sẽ dốc hết toàn lực." Tề Ninh nghiêm nghị nói.

Long Thái mỉm cười nói: "Hiện tại trẫm phải trông cậy vào ngươi rồi." Hắn dừng một chút, lại nói: "À phải rồi, ngươi đến Đông Tề, nếu có cơ hội, hãy giao hảo nhiều hơn với Lệnh Hồ Húc. Trẫm sẽ đặc biệt sai người chuẩn bị một phần hậu lễ, ngươi hãy kín đáo đưa cho hắn."

"Lệnh Hồ Húc?"

Long Thái vỗ trán một cái, cười thấp giọng nói: "Trẫm suýt nữa quên, ngươi là Cẩm Y Hầu giả mạo, đương nhiên không biết Lệnh Hồ Húc là ai." Hắn ra hiệu Tề Ninh đến gần, thấp giọng nói: "Đông Tề tuy là tiểu quốc, nhưng có hai nhân tài kiệt xuất, nếu không có hai người này, e rằng Đông Tề đã sớm không còn tồn tại."

"Hoàng thượng nói là Đông Tề song bích phải không?" Tề Ninh ở trong triều, ngược lại đã nghe Lô Hiểu nhắc đến nhiều lần.

Long Thái gật đầu nói: "Một danh tướng, một Tể tướng, chính là Đông Tề song bích. Lệnh Hồ Húc là Tể tướng Đông Tề, Thân Đồ La là Thủy sư Đại đô đốc Đông Tề, là đệ nhất danh tướng của Đông Tề. Thủy sư Đông Tề có được ngày nay, hoàn toàn nhờ công lao của Thân Đồ La. Người này vũ dũng hơn người, cha hắn là Thân Đồ Bi năm đó đã xây dựng Thủy sư Đông Tề, nhưng lúc đó cũng không được người ta để mắt tới." Hắn suy nghĩ một chút, rồi mới giải thích: "Năm đó Bắc Đường soán vị tự lập, Thái thú Thanh Châu Tống Dục khởi binh phản kháng Bắc Đường, quân Hán năm vạn đại quân đánh Thanh Châu, Tống Dục với chưa đầy hai vạn binh mã, liên tiếp bị quân Hán đánh bại phải rút lui, tổn thất gần hết. Vào thời khắc nguy cấp, là thủy sư của Thân Đồ Bi đã cắt đứt đường thủy, chặn đứng hậu cần của quân Hán, khiến quân Hán quân tâm tan rã. Tống Dục lại kiên cường giữ vững Lỗ Vương Thành, cuối cùng quân Hán đành phải rút quân, rồi lại bị Đông Tề bất ngờ đánh lén từ phía sau, tổn thất nặng nề. Cũng từ trận chiến đó, thủy sư Đông Tề danh chấn thiên hạ. Sau khi Thân Đồ Bi mất, trưởng tử Thân Đồ La kế nhiệm chức vụ Thủy quân Đại đô đốc, so với thời cha hắn, thủy sư Đông Tề càng thêm cường đại hơn nhiều."

Tề Ninh hỏi: "Hoàng thượng, đến Đông Tề, vì sao chỉ mang hậu lễ cho Lệnh Hồ Húc? Vậy Thân Đồ La chẳng lẽ không cần chuẩn bị?"

Long Thái nói: "Ngươi biết Lệnh Hồ Húc là người phương nào?"

"Không phải Tể tướng Đông Tề sao?"

"Không sai." Long Thái cười nói: "Ngoài ra, hắn còn là sư đệ của Trác Thanh Dương Trác tiên sinh, hai người từng cùng trường học, giao tình cũng không tồi."

Để đọc bản dịch chất lượng cao, hãy truy cập truyen.free.