Tề Ninh hơi trầm ngâm, đoạn hỏi: "Bạch Đường Linh bị ám sát, rồi vu oan cho người Miêu, có phải Lý Hoằng Tín đã bức hiếp đại nhân đồng mưu không?"

Vi Thư Đồng lập tức lắc đầu nói: "Hầu gia, hạ quan ngay từ đầu hoàn toàn không hề hay biết chuyện này. Hạ quan nghe tin động Hắc Nham giết quan tạo phản, cũng thực sự kinh hãi vô cùng, cảm thấy có chút khó tin. Những năm qua, trong số người Miêu, tuy có rất ít kẻ ngẫu nhiên gây chuyện, nhưng Thương Khê Đại Miêu Vương vốn lão luyện thành thục, phân rõ phải trái, nên bấy lâu nay bảy mươi hai động của Miêu gia đều sống yên ổn, không hề gây sự." Hắn dừng một chút, rồi tiếp lời: "Hạ quan đã từng nói qua, vốn dĩ hạ quan định phái người đi điều tra việc này, nhưng Lý Hoằng Tín lại tự mình tìm đến, nói người Miêu làm loạn, cần phải nghiêm trị."

"Lý Hoằng Tín nắm giữ điểm yếu của đại nhân, nên đại nhân không dám không nghe theo?" Tề Ninh cười lạnh một tiếng.

Vi Thư Đồng cười khổ nói: "Hạ quan hồ đồ." Hắn dừng một chút, lập tức nói: "Lúc ấy hạ quan đã phát giác Lý Hoằng Tín có khả năng đang giở quỷ kế, nhưng lại không dám cùng hắn trở mặt. Nếu chuyện hạ quan giết vợ bị lan truyền ra ngoài, hạ quan...!" Hắn thở dài một tiếng, lộ vẻ vô cùng bất đắc dĩ.

Đường đường là Thứ sử Tây Xuyên, lại tự tay giết chết thê tử của mình, nếu chuyện này một khi bị phơi bày ra ngoài, chức Thứ sử của Vi Thư Đồng tuy không thể ngồi vững, mà e rằng còn phải chịu truy vấn, tiền đồ sẽ hủy hoại hết.

Thấy Tề Ninh thần sắc lạnh lùng, Vi Thư Đồng mới nói: "Tuy nhiên hạ quan cũng biết, bề ngoài không thể trở mặt với Lý Hoằng Tín, nhưng nếu hắn muốn mưu mô bất chính, hạ quan cũng không thể mặc hắn sắp đặt. "Nói đến đây, giọng hắn lập tức có chút hào hùng: "Hạ quan tuy xuất binh vây khốn động Hắc Nham, nhưng cũng không đánh lên Hắc Nham Lĩnh, mà là viết tấu sớ trình báo việc này lên triều đình. Hạ quan biết rõ, tấu sớ dâng lên, Hoàng Thượng nhất định sẽ nhìn ra sơ hở, và chắc chắn sẽ phái người đến điều tra."

Tề Ninh thản nhiên nói: "Vi đại nhân ngược lại tính toán rất hay." Trong lòng hắn thầm nghĩ, Vi Thư Đồng dù sao cũng là một quan lớn trấn giữ một phương, ắt phải có tâm cơ quyền mưu.

Vi Thư Đồng cũng nghe ra sự châm chọc trong giọng điệu của Tề Ninh, nhưng lúc này chỉ đành nhắm mắt mà nói: "Lý Hoằng Tín đã ba phen mấy bận thúc giục đánh động Hắc Nham, hạ quan vẫn luôn tìm các loại lý do để trì hoãn. Hơn nữa, khi ấy hạ quan còn hoài nghi Hoa Tưởng Dung rất có thể là người của Lý Hoằng Tín, nên cũng đề phòng nàng rất nhiều. Hạ quan hết sức duy trì, chính là hy vọng chờ đến lúc triều đình phái người tới, trời không phụ tấm lòng của hạ quan, Hầu gia quả nhiên đã đến."

Tề Ninh nói: "Nếu nói như vậy, đại nhân chính là đã lập công lớn cho triều đình."

"Hạ quan tuyệt không có ý này." Vi Thư Đồng lắc đầu cười khổ nói: "Hầu gia, nói thật, trong lòng hạ quan rất rõ ràng, nếu hạ quan nghe theo Lý Hoằng Tín sắp đặt, rốt cuộc Tây Xuyên tất yếu sẽ rơi vào hỗn loạn. Khi đó, hạ quan đã hết giá trị lợi dụng, Lý Hoằng Tín tuy sẽ giết hạ quan để tế cờ, triều đình cũng sẽ không bỏ qua cho hạ quan."

Tề Ninh thầm nghĩ: 'Lão già này hiểu được đạo lý ấy thì tốt rồi.'

Dù Vi Thư Đồng có cấu kết với Lý Hoằng Tín thế nào đi chăng nữa, trong mắt người Tây Xuyên, Vi Thư Đồng vẫn đại diện cho triều đình. Một khi Lý Hoằng Tín mưu phản, kẻ đầu tiên hắn muốn giết chỉ có thể là Vi Thư Đồng.

Tề Ninh trong lòng hiểu rõ, Vi Thư Đồng tối nay thẳng thắn tất cả chuyện này với mình, không phải thực sự vì lương tâm trỗi dậy, mà bởi lão già này đã minh bạch được những lợi hại điểm mấu chốt trong đó.

Nếu triều đình phái đến là quan viên bình thường, Vi Thư Đồng lần này chưa chắc đã thẳng thắn như vậy, nhưng Cẩm Y Hầu lại là một trong tứ đại hầu tước của đế quốc. Trong tình cảnh này, Vi Thư Đồng muốn thoát ra khỏi hố sâu, chỉ còn cách bám vào đùi Cẩm Y Hầu mà thôi.

"Theo lời đại nhân nói, Lý Hoằng Tín đã chuẩn bị mưu phản?" Tề Ninh hỏi, "Trong tay đại nhân còn có chứng cứ xác thực sao?"

Lý Hoằng Tín của Tây Xuyên vẫn luôn là mối họa lớn trong lòng triều đình. Đối với triều đình mà nói, sự tồn tại của kẻ như Lý Hoằng Tín khiến Tây Xuyên mãi mãi chìm trong nguy hiểm khó lường.

Đại Sở từ khi lập quốc đến nay, tuy từng có hành động quân sự chinh phạt Ba Thục ở phía tây, cuối cùng cũng khiến Lý Hoằng Tín quy thuận nước Sở, nhưng sự bố trí quân sự chủ yếu của đế quốc lại dùng để đối phó với Hán quốc ở phương Bắc.

Hai mươi năm qua, người Bắc Hán chưa bao giờ từ bỏ ý niệm xuôi nam phạt Sở, chiếm đoạt thiên hạ; mà nước Sở cũng vẫn luôn muốn Bắc tiến dẹp yên Bắc Hán, rồi đóng đô tại đó.

Cũng chính vì lẽ đó, nước Sở ngay từ đầu đã chọn lựa chính sách dụ dỗ đối với Tây Xuyên.

Trọng điểm của chính sách dụ dỗ, chính là đặt vào thân Thục Vương Lý Hoằng Tín.

Thế lực Tây Xuyên hỗn loạn, người Hán, người Miêu, người Ba lẫn lộn. Với tư cách là quân chủ Tây Xuyên năm đó, nếu triều đình an ủi Lý Hoằng Tín có chừng mực, thì dân chúng Tây Xuyên cũng có thể cảm nhận được thiện ý của triều đình đối với nơi đây. Thế nhưng, nếu triều đình muốn giải quyết dứt khoát, muốn trừ bỏ Lý Hoằng Tín để cầu mong Tây Xuyên ổn định, thì chỉ có thể đạt được kết quả hoàn toàn ngược lại.

Thục Vương Tây Xuyên quy thuận Đại Sở, thiên hạ đều biết. Nếu nước Sở tự tiện giết Lý Hoằng Tín mà không có bất kỳ chứng cứ xác thực nào, thì hậu quả mang lại chắc chắn sẽ khôn lường. Dù sao Bắc Hán chưa dẹp yên, ngay cả một nhân vật như Lý Hoằng Tín cũng có thể bị nước Sở giết chết, vậy thì từ nay về sau, rất khó tưởng tượng còn ai dám quy hàng nước Sở nữa.

Triều đình phái Vi Thư Đồng đến Tây Xuyên, cố nhiên là muốn dần dần tiêu hóa Tây Xuyên, đồng thời giám sát hành động của Lý Hoằng Tín. Nhưng một mặt khác, đương nhiên cũng là hy vọng Vi Thư Đồng có thể tìm thấy tại Tây Xuyên những ch���ng cứ hữu lực về sự không an phận của Lý Hoằng Tín.

Triều đình nước Sở đương nhiên hy vọng giải quyết Lý Hoằng Tín, chỉ cần có chứng cứ xác thực trong tay, họ đương nhiên sẽ không nương tay.

Tề Ninh thấy Vi Thư Đồng cùng Lý Hoằng Tín vậy mà lại có mối liên hệ mật thiết này mà không ai hay, hắn liền nghĩ, liệu Vi Thư Đồng có thể tìm ra bằng chứng về ý đồ mưu phản của Lý Hoằng Tín hay không. Hắn khẽ nói: "Vi đại nhân, nếu đại nhân nắm trong tay chứng cứ xác thực về ý đồ mưu phản của Lý Hoằng Tín, bản hầu có thể cam đoan đại nhân bình an vô sự. Bản hầu thậm chí có thể tâu lên Hoàng Thượng rằng, những gì đại nhân gây ra trước kia đều là lá mặt lá trái, là vì đại cục, để lấy được chứng cứ phạm tội của Lý Hoằng Tín mà làm ra hy sinh. Đại nhân chẳng những không có tội, ngược lại còn có công."

Vi Thư Đồng nhíu mày, cười khổ nói: "Hầu gia, kỳ thực ngài không nói thì trong lòng hạ quan cũng vẫn nghĩ như vậy. Năm đó hạ quan đến Tây Xuyên, trước khi nhậm chức, tiên đế đã từng lén dặn dò hạ quan rằng, nếu có thể tra ra được chứng cứ phạm tội mưu phản của Lý Hoằng Tín thì dĩ nhiên là không còn gì tốt hơn, nhưng nếu không thể tìm ra, nhất định phải bảo đảm Tây Xuyên yên ổn, và phải luôn giám sát chặt chẽ Lý Hoằng Tín."

Hắn dừng một chút, giọng nói ép xuống thấp hơn: "Những năm qua, hạ quan luôn ghi nhớ ý chỉ của tiên đế, không dám chút nào lơ là. Thế nhưng Lý Hoằng Tín này xảo trá đa đoan, từ khi quy thuận Đại Sở ta về sau, vẫn luôn ở yên trong phủ Thành Đô, nhìn như đã không màng danh lợi, chỉ cầu sống an phận mà thôi."

Tề Ninh cau mày nói: "Nói như vậy, trong tay đại nhân cũng không có bằng chứng mưu phản nào của hắn sao?"

"Lý Hoằng Tín cũng tất nhiên biết rõ hạ quan vẫn luôn tìm kiếm bằng chứng về ý đồ mưu phản của hắn." Vi Thư Đồng nhíu chặt hai hàng lông mày nói: "Thế nên những năm qua, hắn cũng luôn thập phần cảnh giác, rất ít khi ra khỏi phủ, hơn nữa cũng rất ít liên hệ với bộ hạ cũ trước kia. Hạ quan biết rõ điều này cũng chỉ là bề ngoài, nhưng lại không thể bắt được điểm yếu của hắn."

"Lý gia cắm rễ tại Tây Xuyên đã trăm năm, cây lớn rễ sâu, muốn dễ dàng bắt được thóp của hắn, nói dễ vậy sao." Tề Ninh cũng biết, những năm qua Vi Thư Đồng và Lý Hoằng Tín tất nhiên là ngươi lừa ta gạt, tranh đấu không ngớt, rốt cuộc Vi Thư Đồng vẫn chưa thể lừa gạt Lý Hoằng Tín.

Vi Thư Đồng khẽ vuốt cằm, nói khẽ: "Lý Hoằng Tín hết sức cẩn thận, ngược lại Lý Nguyên kia lại có chút làm càn làm bậy trong thành. Hạ quan cũng từng nghĩ đến việc tìm kiếm đột phá từ Lý Nguyên, nhưng tiểu tử đó tuy làm điều ác, lại không có ai đến quan phủ tố giác, nên hạ quan cũng chỉ có thể nhắm một mắt mở một mắt."

Tề Ninh bất động thanh sắc, hỏi: "Vi đại nhân, rốt cuộc Lý Hoằng Tín có bao nhiêu gia tài? Nghe nói hắn đã quyên góp trùng tu rất nhiều chùa miếu, đại nhân có biết rốt cuộc là bao nhiêu tòa không?"

"Đó tất nhiên là trò bịp bợm nhằm che mắt người đời." Vi Thư Đồng khẳng định nói: "Hắn cố ý giả bộ nghiên cứu Phật pháp, lại còn khắp nơi xây dựng lại chùa miếu, chính là muốn khiến thế nhân cảm thấy hắn thực sự không ham danh lợi, không muốn tranh giành. "Hắn dừng một chút, suy nghĩ một lát, rồi nói: "Cho đến bây giờ, ít nhất hắn cũng đã quyên góp trùng tu hơn mười nơi chùa miếu. Ngoại trừ núi Thanh Thành có quy mô lớn hơn một chút, đại bộ phận chùa miếu đều rất đỗi bình thường, hơn nữa cũng không có hương khói. Hạ quan từng phái người đi xem qua, đều vắng tanh, mỗi tòa tự miếu bất quá chỉ có vài hòa thượng mà thôi."

Tề Ninh suy nghĩ một chút, lại hỏi: "Lý Hoằng Tín nhắc đến Địa Tàng, trước đây đại nhân thật sự chưa từng nghe qua sao?"

Vi Thư Đồng lập tức lắc đầu nói: "Chưa từng nghe qua, hạ quan cũng là cùng Hầu gia nghe Lý Hoằng Tín đột nhiên nhắc đến trên bàn cơm mà thôi." Hắn dừng một chút, lại nói: "Tuy nhiên, hạ quan cho rằng đây chẳng qua là một câu chuyện hắn tự biên tạo ra, cái gọi là Địa Tàng, căn bản không hề tồn tại. Hắn dựng lên Địa Tàng, chỉ là để quan phủ thậm chí triều đình dời sự chú ý đến một Địa Tàng hư vô mờ mịt, cứ như vậy, hắn có thể âm thầm hoạt động."

Tề Ninh thầm nghĩ, nếu không phải mình thật sự đã gặp người của Địa Tàng đảng, có lẽ hắn vẫn sẽ cho rằng đây là nhân vật do Lý Hoằng Tín bịa đặt ra. Nhưng giờ đây, hắn đã biết rõ Địa Tàng tất nhiên tồn tại.

"Sự kiện động Hắc Nham, từ đầu đến cuối đại nhân đều cảm thấy do Lý Hoằng Tín bày ra ở phía sau màn, nhưng lại không thể bắt được chứng cứ của hắn. Triều đình không có chứng cứ, đương nhiên không thể tin." Tề Ninh chậm rãi nói: "Vi đại nhân, những lời đại nhân vừa nói đây, bản hầu lại nên tấu trình với Hoàng Thượng như thế nào cho rõ ràng đây?"

Vi Thư Đồng cười khổ nói: "Hạ quan biết rõ tội mình khó dung tha, Hoàng Thượng nếu muốn trị tội, chỉ cầu Hầu gia có thể giúp đỡ cầu tình, đừng liên lụy đến người nhà hạ quan."

"Vụ hành thích ở Kiêm Gia Quán, trước đó đại nhân cũng hoàn toàn không hay biết gì sao?" Tề Ninh nhìn chằm chằm vào mắt Vi Thư Đồng mà hỏi.

Vi Thư Đồng vội vã đáp: "Hạ quan thề với trời, tuyệt đối không hề hay biết tình hình. Hầu gia, hiện tại hạ quan mới hiểu ra, ngày chúng ta vào thành, Lý Hoằng Tín cùng dùng cơm với chúng ta tại tửu lầu, những lời hắn nói lúc đó, chính là nhằm chuẩn bị cho vụ hành thích ở Kiêm Gia Quán." Hắn do dự một chút, rồi vẫn nói: "Lý gia Tây Xuyên cùng Tề gia Cẩm Y có mối thù sinh tử, Hầu gia có lẽ biết rõ, con trai trưởng của Lý Hoằng Tín trước kia cũng là vì Tề gia mà chết. Lý Hoằng Tín vô cùng yêu thương con trai trưởng, một lòng muốn truyền thừa y bát cho nó, nhưng lại nhận được kết cục như vậy, kẻ này đối với Tề gia, tất nhiên là có mối thù khắc cốt ghi tâm."

Tề Ninh cười lạnh một tiếng, đoạn im lặng không nói.

"Lần này Hầu gia đến Tây Xuyên, Lý Hoằng Tín tất nhiên cho rằng đây là thời cơ tuyệt hảo, nên một lòng muốn báo thù mối hận năm xưa." Vi Thư Đồng thần sắc ngưng trọng, hạ giọng nói: "Thế nhưng hắn lại không dám quang minh chính đại mưu hại Hầu gia, nên chỉ có thể dùng những mưu kế hiểm độc, những ám chiêu. Hắn cố ý tuyên truyền trong phủ Thành Đô có thích khách chuyên ám sát quan viên, lại còn sắp xếp thích khách từ trước ở Kiêm Gia Quán. Sợ rằng thích khách trực tiếp nhắm vào Hầu gia thì h���n khó thoát liên can, nên hắn giả vờ như mình cũng bị thích khách hành thích. Cứ như thế, nếu triều đình truy cứu đến, Lý Hoằng Tín tối đa cũng chỉ là tội hộ vệ không chu toàn mà thôi."

Tề Ninh vuốt cằm nói: "Vi đại nhân xem ra đã nhìn thấu huyền cơ trong đó."

Vi Thư Đồng thở dài: "Đều là hạ quan hồ đồ, cứ ngỡ Lý Hoằng Tín không có lá gan lớn đến vậy, nhưng quả thực... kẻ này đúng là lòng dạ độc ác." Hắn nhìn Tề Ninh, nói: "Hầu gia, Lý Hoằng Tín đã ra tay, e rằng hắn sẽ không chịu để yên đâu, đại nhân nhất định phải cẩn thận hơn nữa."

Tề Ninh cười nhạt nói: "Bản hầu đường đường là Cẩm Y Hầu, Lý Hoằng Tín chỉ là một Vương gia sa sút mà thôi. Vi đại nhân, đại nhân có hộ vệ của mình, đại nhân nghĩ bản hầu thật sự không cách nào sống sót rời khỏi Thành Đô sao?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.