Tề Ninh thở dài: "Nếu ta không được phép, chẳng phải là không thể vào sao?"

Người kia còn chưa kịp đáp lời, phía sau đã có tiếng thúc giục: "Ngươi không muốn thì ta muốn! Thư hội Kinh Hoa là thịnh hội văn đàn số một của Đại Sở ta, đâu phải ai muốn vào cũng được!" Một người nói rồi rất tiêu sái ném một thỏi bạc vụn vào trong thùng gỗ, chìa tay nhận lấy tấm Hào Bài, rồi sải bước tiến vào thư viện.

Tề Ninh không nhịn được nói: "Ta thấy những thỏi bạc vụn này, nhỏ nhất cũng phải hai lạng. Chẳng lẽ bữa trưa ở thư viện các ngươi là sơn hào hải vị sao?"

"Ta nói ngươi sao mà lằng nhằng thế không biết!" Người bên bàn tức giận nói: "Ở đây tổng cộng chỉ có bảy trăm tấm Hào Bài, hết Hào Bài rồi thì dù ngươi có núi vàng núi bạc cũng không vào được đâu." Nói đoạn, hắn khoát tay: "Ngươi đứng sang một bên đi, đừng cản đường người khác."

Tề Ninh khẽ cau mày. Đúng lúc này, hắn chợt nghe thấy một giọng nói: "Ồ, Hầu gia, sao ngài lại ở đây?" Một người nhẹ nhàng bước đến. Tề Ninh ngẩng đầu nhìn kỹ, nhận ra người đến, cười nói: "Viên Đại công tử đến sớm vậy." Hóa ra người đến chính là Viên Vinh, Viên Đại công tử của Phủ Lễ Bộ Thượng Thư.

Gần đây Tề Ninh bận rộn nhiều việc, ngược lại đã lâu không gặp lại Viên Vinh.

Ngược lại, ba người ngồi sau bàn kia khi thấy Viên Vinh thì lập tức đứng dậy, nhao nhao chắp tay cung kính nói: "Viên công tử!"

Viên Vinh là một người cực kỳ thông minh, thấy Tề Ninh đứng bên cạnh, lập tức hiểu ra điều gì, bèn cau mày nói: "Là các ngươi dám ngăn cản Hầu gia không cho vào đây ư?"

"Hầu gia!" Chẳng những ba người kia, mà ngay cả những văn nhân sĩ tử phía sau chưa kịp vào thư viện cũng đều ngây người sửng sốt.

Viên Vinh cười lạnh: "Các ngươi đúng là có mắt không tròng! Đây là Cẩm Y Hầu gia, các ngươi dám ngăn Hầu gia ở ngoài cửa sao?" Hắn tiến lên kéo tay Tề Ninh, cười nói: "Cứ vào trong rồi nói sau."

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, trố mắt há hốc mồm.

"Ngươi đây là muốn bí mật tìm hiểu sao?" Khi đã vào trong thư viện, Viên Vinh có vẻ rất quen thuộc với Long Trì thư viện, nhìn Tề Ninh cười nói: "Sao ngươi cũng có nhã hứng đến tham gia thư hội thế?"

Hôm nay Tề Ninh đến đây, tự nhiên không mặc Cẩm Y đai lưng ngọc. Hắn là đại diện cho Quỳnh Lâm thư viện, nên trang phục rất đỗi bình thường. Không đáp lời Viên Vinh, hắn hỏi: "Cái thùng gỗ kia lúc nãy ngươi có thấy không?"

"Ngươi nói khoản phí nhập tọa ư?" Viên Vinh cười nói: "Trước kia ngươi không tham gia những chuyện này, khó trách không biết. Khoản phí nhập tọa này đã có từ rất nhiều năm trước rồi."

"Một thư viện đường đường, nơi dạy sách thánh hiền, vậy mà vào cửa còn phải nộp tiền bạc. Ngươi không thấy kỳ lạ sao?" Tề Ninh nhàn nhạt hỏi.

Viên Vinh cười nói: "Có điều ngươi không biết đó thôi. Mỗi năm vào cuối thư hội, tám đại thư viện sẽ ra riêng ba đề. Những văn nhân không thuộc về tám đại thư viện này, nếu ai có thể đáp được đề của bất kỳ thư viện nào, đều có thể trực tiếp nhập học tại thư viện đó. Lợi ích khi được vào tám đại thư viện, hẳn ngươi biết chứ?"

Tề Ninh lắc đầu. Viên Vinh giải thích: "Vào được tám đại thư viện, tức là có cơ hội tham gia Thư hội Kinh Hoa. Chỉ cần tài năng xuất chúng, có thể trực tiếp vào triều làm quan. Ngoài ra, tám đại thư viện cứ ba năm một lần sẽ tổ chức kỳ thi cuối năm, do Lễ Bộ chủ trì, từ đó tuyển chọn một phần học sinh ưu tú xếp vào hàng ngũ quan viên dự khuyết, cuối cùng đều có thể trở thành quan viên triều đình. Học trò của tám đại thư viện này đều là những người được chọn lọc kỹ càng từ khắp nơi, là những nhân tài kiệt xuất của các thư viện trên khắp Đại Sở. Mỗi năm chỉ tiêu rất hạn chế, muốn vào được tám đại thư viện còn khó hơn lên trời. Mỗi kỳ Thư hội Kinh Hoa, tám đại thư viện cộng lại chỉ có thể cung cấp hai mươi bốn danh ngạch. Ngươi nói đám người này có tranh đoạt không cơ chứ?"

Tề Ninh lúc này mới chợt vỡ lẽ.

Hóa ra đám người này tích cực chạy đến, ngược lại không phải vì thực sự muốn xem thi đấu luận sách, mà là để tranh giành danh ngạch của tám đại thư viện.

Nghĩ đến đây cũng là cách mà tám đại thư viện nghĩ ra để nâng cao danh tiếng.

"Vào cửa cần tiền mua Hào Bài, nếu những người có tài học mà không có tiền nhập môn, chẳng phải là đã mất đi cơ hội rồi sao?"

Viên Vinh thở dài: "Cái này cũng hết cách rồi. Nếu thực sự là người tài trí hơn người, thư viện ở địa phương tự nhiên sẽ tiến cử họ đến tám đại thư viện. Ngươi cũng thấy đó, Long Trì thư viện tuy không nhỏ, nhưng quả thực không thể chứa quá nhiều người. Số lượng người có thể vào là có hạn, nếu không đặt ra quy củ, thư viện này há chẳng phải sẽ vỡ trận sao?"

Tề Ninh cũng không muốn quá mức xoắn xuýt về chuyện này, bèn hỏi: "Tám đại thư viện... ừm, cả chín đại thư viện có phải đều đã đến rồi không?"

"Chín đại thư viện?" Viên Vinh khẽ giật mình, r��i lập tức cười nói: "Ngươi nói là Quỳnh Lâm thư viện ư?"

"Đúng vậy, tám đại thư viện cộng thêm Quỳnh Lâm thư viện, chẳng phải là chín đại thư viện sao?"

Viên Vinh cười ha hả nói: "Quỳnh Lâm thư viện chỉ là đến tham gia cho có thôi. Trác Thanh Dương, Trác tiên sinh là một đời Đại Nho, Thư hội Kinh Hoa mời Quỳnh Lâm thư viện, cũng chỉ là vì nể mặt Trác tiên sinh."

"Theo lời ngươi nói vậy, Quỳnh Lâm thư viện không có một học trò nào có chân tài thực học ư?" Tề Ninh chắp hai tay sau lưng, nhàn nhạt hỏi.

Viên Vinh cười nói: "Nếu ngươi đã biết Quỳnh Lâm thư viện, tự nhiên cũng biết đó là một đám cô nương con nhà gia giáo. Trong tay các nàng, cầm kim chỉ thêu thùa, vá may y phục thì còn được, chứ đưa cho các nàng cây bút, liệu có thực sự viết ra được những văn chương tuyệt diệu nào không? Trên sông Tần Hoài cũng không thiếu tài nữ, nhưng đa phần chỉ là rên rỉ vô cớ, hoặc ngâm phong vịnh nguyệt mà thôi." Trong lúc nói đùa, ít nhiều hắn vẫn có chút xem thường nữ tử.

Tề Ninh nghe hắn nhắc đến sông Tần Hoài, nhất thời lại nhớ tới Trác Tiên Nhi, không biết liệu người con gái khiến trái tim mình xao xuyến kia đã trở về thuyền hoa chưa. Tuy giọng điệu Viên Vinh có phần khinh thị, nhưng Tề Ninh biết đây vốn là tâm tư thật lòng của hắn. Cũng như lời Trác Thanh Dương nói, tuy Quỳnh Lâm thư viện đã được xây dựng nhiều năm, nhưng cho đến tận ngày nay, vẫn chưa được giới văn nhân mặc khách, đại diện cho tầng lớp tri thức, chính thức chấp nhận.

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến Đông viện của Long Trì thư viện. Bước vào sân nhỏ, Tề Ninh mới hiểu vì sao thư hội lại được tổ chức ở đây. Trong nội viện quả nhiên vô cùng rộng rãi, giống như một quảng trường lộ thiên. Giữa sân bày một chiếc bàn, dựa về phía nam là một chiếc bàn dài, có vẻ như được ghép từ vài chiếc bàn lại, phủ vải lụa, phía sau bàn có tổng cộng năm chiếc ghế dựa.

Tề Ninh liếc nhìn, liền biết chiếc bàn dài này tương tự với đài chủ tọa, đến lúc đó hẳn là ban giám khảo sẽ ngồi.

Ở hai bên trái, phải chiếc bàn dài, và vuông góc với đài chủ tọa, mỗi bên đều bày bốn chiếc tiểu án. Phía sau mỗi tiểu án lại có chín chiếc bồ đoàn.

Không cần Viên Vinh giải thích, Tề Ninh cũng biết đó chắc chắn là nơi an tọa của tám đại thư viện. Song, hắn lại không hiểu vì sao một thư viện chỉ bày có chín chiếc bồ đoàn.

Viên Vinh hiển nhiên nhìn ra nghi vấn của Tề Ninh, mỉm cười giải thích: "Tám đại thư viện, như Vân Sơn thư viện đứng đầu có hơn ba trăm người, còn Bạch Môn thư viện ít nhất cũng có hơn tám mươi người. Nếu tất cả người của tám đại thư viện đều đến đây, Long Trì thư viện này căn bản không thể chứa nổi." Dừng một chút, hắn nói tiếp: "Cho nên các thư viện đều chọn ra tám học sinh giỏi nhất cử đến tham gia thư hội. Còn vị trí ngồi đầu tiên kia, chính là chỗ của viện trưởng các thư viện."

Tề Ninh lúc này mới vỡ lẽ.

Ngoài bốn chiếc tiểu án hai bên trái, phải đài chủ tọa, đối diện đài chủ tọa cũng có một chiếc bàn trà, bày chín chiếc bồ đoàn. Tề Ninh khẽ suy nghĩ, liền biết đó rất có thể là vị trí của Quỳnh Lâm thư viện. Lần này Trác Thanh Dương đã để mình đến tham gia Thư hội Kinh Hoa, chiếc bồ đoàn đầu tiên kia là vị trí của Trác Thanh Dương, vậy trong tám chiếc bồ đoàn phía sau, ắt hẳn có một chiếc thuộc về mình.

Vòng quanh bốn phía hội trường, mặt đất trải dày đặc bồ đoàn, gần ngàn chiếc bồ đoàn xếp thành một vòng, nhưng cũng không hề lộn xộn. Các văn nhân sĩ tử đã vào chỗ từ trước, theo đúng số Hào Bài tương ứng, phần lớn đã quỳ ngồi trên bồ đoàn. Mặc dù số lượng người đông đảo, nhưng sau khi vào Long Trì thư viện, mọi người đều rất giữ quy củ, không hề ồn ào.

Mục đích lớn nhất của những người này khi đến đây, vẫn là để tranh đoạt hai mươi bốn danh ngạch cuối cùng, cho nên ai nấy đều cố gắng thể hiện một thái độ nho nhã, văn minh.

Ngoài bảy trăm văn nhân đến từ khắp nơi, ban tổ chức thư hội còn dành riêng cho mỗi tám đại thư viện ba mươi vị trí. Những vị trí này đều ở phía sau chỗ ngồi của thư viện mình, là một khoảng trống trải đầy bồ đoàn. Tề Ninh nhìn vào mắt, chợt nghĩ đến nếu mình thực sự ngồi phía sau Trác Thanh Dương như thế này, thì phía sau mình hầu như đều là cô nương. Mình mà ngồi giữa muôn hồng nghìn tía như vậy, chắc chắn sẽ rất nổi bật, đến lúc đó e rằng có chút xấu hổ.

Đúng lúc này, chợt nghe có người lớn tiếng hô: "Tứ Minh thư viện đến!"

Tề Ninh theo tiếng nhìn qua, chỉ thấy cách đó không xa một đội học sinh mặc áo dài đang xếp hàng tiến về phía này. Người đi đầu tiên giơ một cây gậy gỗ màu trắng, trên đó vắt ngang một tấm bảng hiệu, viết bốn chữ "Tứ Minh thư viện". Bốn chữ này bay bổng, khí thế dồi dào. Dưới sự dẫn dắt của người giơ bảng, ba bốn mươi người của Tứ Minh thư viện chỉnh tề bước vào.

Tề Ninh nhìn vào mắt, không nhịn được bật cười, thầm nghĩ nhìn cái trận thế này, cũng có chút giống đoàn đại biểu tiến vào hội trường Olympic.

Sau khi Tứ Minh thư viện đã tìm được vị trí của mình, một lão tiên sinh hơn sáu mươi tuổi ngồi trên bồ đoàn ở bàn trà. Tám người trong số các đệ tử chia làm hai hàng ngồi sau lưng ông ta, còn lại mọi người thì ngồi trên các bồ đoàn phía sau nữa, tương tự như đội cổ vũ. Tấm bảng có chữ "Tứ Minh thư vi��n" được dựng ngay cạnh bàn trà.

Sau khi mọi người của Tứ Minh thư viện an tọa, các văn nhân sĩ tử đến quan sát lập tức đều dùng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn chằm chằm nhóm người kia.

Vào được tám đại thư viện, cuối cùng cũng chưa chắc đã nhất định có thể vào triều đình làm quan, nhưng dù sao ở đây gần thiên tử, cơ hội tự nhiên rộng mở hơn rất nhiều so với văn nhân sĩ tử ngoài kinh thành. Ai cũng hiểu đạo lý "làm quan hưởng lộc vua, ở chùa ăn lộc Phật".

Viên Vinh mặc dù là công tử của Phủ Lễ Bộ Thượng Thư, nhưng hôm nay cũng chỉ có thể được coi là một vị quan khách. Tuy nhiên, vị công tử quan lớn này tự nhiên đã sớm có chỗ ngồi dành riêng, ngay phía sau đài chủ tọa, có khoảng hơn ba mươi chỗ. Gần đây Viên Vinh không gặp lại Tề Ninh, cũng không biết Tề Ninh đã đảm nhiệm tiên sinh tại Quỳnh Lâm thư viện, vẫn chỉ nghĩ Tề Ninh cũng là hứng thú mà đến. Hắn vốn định dẫn Tề Ninh vào chỗ, nhưng Tề Ninh lại lắc đầu, chỉ bảo Viên Vinh đi trước, không vội nói ra sự thật.

Sau đó, các đại thư viện lần lượt tiến đến. Đợi đến khi tám đại thư viện đều đã an tọa, Tề Ninh ở cửa sân mới thấy Quỳnh Lâm thư viện một đoàn cô nương khoan thai đến muộn.

Chỉ là không thấy Trác Thanh Dương đi đầu. Người đi tít đằng trước lại là Giang Tùy Vân, tay cầm bảng hiệu thư viện nhưng không giơ lên. Thấy mọi người đã đông đủ, nàng vốn nhíu mày, nhưng vẫn tiến lên phía trước, nói: "Tề tiên sinh!"

Hôm nay là thư hội, Giang Tùy Vân dứt khoát dùng "tiên sinh" để xưng hô.

Tề Ninh không thấy Trác Thanh Dương, ngạc nhiên hỏi: "Trác tiên sinh đi đâu rồi?"

Giang Tùy Vân đưa tấm bảng hiệu thư viện trong tay đến, nói: "Tiên sinh có nhắn nhủ, hôm nay Quỳnh Lâm thư viện, do ngài dẫn đầu." Một đám cô nương của Quỳnh Lâm thư viện đều nhìn Tề Ninh, biểu cảm khác nhau, có người hưng phấn, có người hồ nghi, có người sùng bái, cũng có người bất an.

"Cái gì?" Tề Ninh chấn động cả người, "Lời này của cô có ý gì?"

Giang Tùy Vân thản nhiên nói: "Tiên sinh giao cho ngài dẫn đầu thư viện hôm nay, việc thi đấu của Thư hội Kinh Hoa với tám đại thư viện, cũng do ngài sắp xếp điều phối." Nàng đưa tấm bảng hiệu thư viện trong tay qua phía này, dường như việc cầm tấm bảng này khiến nàng rất lúng túng.

Bản dịch Việt ngữ độc đáo này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.