Khi bình minh ló rạng, Tề Ninh đã rời khỏi Hội Trạch Thành.

Hoàng đế triệu khẩn cấp, Tề Ninh đương nhiên không dám chậm trễ, sai người chuẩn bị xe ngựa, Đoạn Thiều lên xe rời đi. Vị thái tử này tuy nước mất nhà tan, nhưng vì Long Thái chưa hạ chỉ trước đó, Tề Ninh vẫn đối đãi hắn khá ưu ái.

Đêm qua, Thân Đồ La cuối cùng đã viết một phong thư chiêu hàng. Sau khi Tề Ninh rời đi, không khỏi mở ra xem xét. Bên trong đúng là tin tức chiêu hàng thật, tường thuật chi tiết tình cảnh của Đoạn Thiều, đồng thời thuyết phục rằng vì sự an nguy của Đoạn Thiều, chỉ có thể bãi binh tạm ngừng chiến sự. Hơn nữa, đề nghị Lệnh Hồ Húc hoặc là cho phép các tướng sĩ thu khí giới hồi hương, hoặc phái người đến quân đoàn Tần Hoài bên kia, thương nghị cách thức quy hàng.

Tề Ninh xác định trong thư không có vấn đề gì, liền sai người mang thư ấy đến Bộc Dương ngay trong đêm.

Trì Phượng Điển dẫn 300 Vũ Lâm quân đang đợi bên ngoài cổng thành phía Nam. Trang bị đầy đủ, áo giáp sáng loáng. Sau khi hội hợp với Tề Ninh, binh sĩ hộ vệ Đoạn Thiều ngồi trên xe ngựa, cả đoàn người lên đường hướng về kinh thành.

Ngoại trừ Khúc Tiểu Thương và Nghiêm Lăng Hiện, còn có tám quan viên cấp th���p khác của Thần Hầu Phủ cùng đến. Những người này vẫn luôn đi theo Tề Ninh.

Sau khi quân lương được vận chuyển qua Hoài Thủy, tầm quan trọng của Hội Trạch Thành đương nhiên giảm mạnh. Trước khi đi, Tề Ninh đã dặn dò Hàn Dũ và Mạc Văn Thùy vài câu. Cả hai đều biết Quốc công gia nhất định có việc gấp phải trở về kinh, liền ra khỏi thành tiễn đưa. Đợi đoàn người xuất phát, lúc này mới trở lại thành.

Còn về Phi Thiền Mật Nhẫn, Tề Ninh đương nhiên không quên. Lần này có thể khai thông đường vận lương trên Hoài Thủy, thành thật mà nói, những Mật Nhẫn này đã bỏ ra rất nhiều công sức, coi như là lập được đại công.

Phi Thiền Mật Nhẫn giống như một thanh dao găm sắc bén. Nếu biết cách lợi dụng, quả thực là một thế lực rất hữu dụng. Chỉ là Tề Ninh đương nhiên không thể công khai mang những Mật Nhẫn này theo mình. Nếu họ là những nhẫn giả trong bóng đêm, thì nên để họ tiếp tục ẩn mình trong bóng tối. Đêm qua, Tề Ninh bí mật triệu kiến Phi Thiền Tiểu Thái Lang, bảo y mang theo Phi Thiền Mật Nhẫn tự hành tiến vào kinh thành. Đ�� hẹn trước địa điểm gặp mặt. Nghĩ đến sau khi về kinh, có lẽ có thể báo cáo rõ ràng sự tồn tại của nhóm người này cho tiểu hoàng đế. Việc an trí những Mật Nhẫn này... đợi sau khi thương nghị với tiểu hoàng đế rồi mới quyết định.

Nghĩ lại, vậy mà đã gần nửa năm trôi qua kể từ khi rời kinh thành. Quá nhiều chuyện đã xảy ra, hơn nữa đều quá tàn khốc. Tề Ninh rất mong muốn trở lại kinh thành, cảm nhận sự dịu dàng của thê tử, thậm chí cảm nhận một chút vẻ duyên dáng của tam nương xinh đẹp kia, quên đi những ngày tháng mình trải qua gió tanh mưa máu, tranh đấu sống chết.

Đoàn người trên đường đi đương nhiên vô cùng thuận lợi.

300 Vũ Lâm quân với áo giáp tinh tươm. Tại kinh đô và vùng lân cận, không có nhiều binh mã có thể tự do điều động. Hắc Đao và Hắc Lân Nhị doanh thường trú ở hai bên kinh thành, Huyền Võ Doanh càng là binh đoàn chủ lực cảnh vệ kinh thành. Từ khi có Huyền Võ Doanh đến nay, Huyền Võ Doanh chưa từng bị điều ra khỏi kinh thành.

Binh mã của các địa phương nhậm chức, nếu không có ý chỉ của hoàng đế, thì không ai được phép tiến vào phạm vi kinh đô và vùng lân cận. Nếu không, sẽ bị xử lý theo tội mưu phản.

Bởi vậy, ở khu vực kinh đô và vùng lân cận, chỉ có Vũ Lâm Doanh mới có thể công khai tự do đi lại. Dọc đường, tất cả những ai thấy đội quân kinh thành hùng mạnh này, không ai dám đến gần.

Sau khi trời tối, đoàn người dừng lại hạ trại bên một hồ nước.

Đoàn người Khúc Tiểu Thương của Thần Hầu Phủ cố nhiên mỗi người đều có một con tuấn mã, nhưng 300 Vũ Lâm quân chỉ có 30 kỵ binh, số binh sĩ còn lại đều đi bộ.

Vũ Lâm Doanh là binh mã cận vệ hoàng gia, bất kể là tiền lương hay trang bị, đều thuộc loại ưu việt của đế quốc, nhưng số ngựa mà Vũ Lâm Doanh được trang bị lại không nhiều.

Chức trách của Vũ Lâm Doanh là cảnh vệ hoàng thành, ngay từ đầu đã không thuộc về binh chủng kỵ binh.

Mà nước Sở khan hiếm nhất chính là chiến mã.

Trước khi Sở quân Bắc phạt, một lượng lớn vật tư được điều động ra tiền tuyến, trong đó có rất nhiều chiến mã bị điều ngược ra tiền tuyến. Không chỉ Vũ Lâm Doanh vốn đã không được phân phối nhiều chiến mã, ngay cả Huyền Võ Doanh cũng không ít chiến mã bị điều đến tiền tuyến.

Tuy nói những tinh binh Vũ Lâm này thể lực dồi dào, nhưng vì xuất phát từ sáng sớm, dọc đường không ngừng nghỉ, đã đi ròng rã một ngày, giờ phút này ít nhiều vẫn lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Sau khi Trì Phượng Điển xin phép Tề Ninh, mới tìm chỗ hồ nước này tạm thời hạ trại nghỉ ngơi.

Trướng của Tề Ninh nằm ở trung tâm doanh trại. Vũ Lâm Doanh vây quanh lều của Tề Ninh. Còn Đoạn Thiều và Thân Đồ La đều được Trì Phượng Điển sắp xếp người trông coi.

Ăn xong lương khô do Trì Phượng Điển tự mình mang tới, liền nghe thấy giọng Hiên Viên Phá truyền đến từ bên ngoài trướng. Tề Ninh cho Hiên Viên Phá vào trướng. Thấy Hiên Viên Phá vẻ mặt nghiêm túc, hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"

"Không có gì." Hiên Viên Phá khẽ nói: "Quốc công, ta chỉ đang nghĩ, tin tức Thần Hầu qua đời, liệu có nên nói cho Tiểu sư muội không!"

"Ừm...?" Tề Ninh hỏi: "Chiến Anh vẫn chưa biết tin này sao?"

Hiên Viên Phá thở dài: "Trên đường ta có hỏi Nhị sư đệ về tình hình. Thi thể Thần Hầu đã được hỏa táng, tro cốt tạm thời chưa hạ táng. Thánh thượng ý muốn đợi sau khi Bắc phạt thành công, mới cử hành tang lễ long trọng cho Thần Hầu. Hiện tại số người biết tin Thần Hầu qua đời chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngũ sư đệ sau khi mang thi thể Thần Hầu trở về kinh thành, chỉ có Nhị sư huynh biết việc này. Nhị sư huynh đã bẩm báo rõ ràng với Thánh thượng, Thánh thượng hạ chỉ hỏa táng rồi tạm thời cất giữ tro cốt. Tiểu sư muội bên kia, đến bây giờ vẫn chưa biết việc này."

Tề Ninh trầm ngâm một l��t, rồi nói: "Thánh thượng đã quyết ý tạm thời giấu giếm việc này, chúng ta cũng không cần vào lúc này báo cho Chiến Anh sự thật. Sau này xem tình hình rồi tính."

"Sau khi về kinh, nếu Chiến Anh có hỏi, cũng chỉ có thể nói Thần Hầu rời kinh đi vân du rồi." Hiên Viên Phá nói: "Trước kia Thần Hầu cũng thường xuyên vắng mặt lâu ngày, nhưng những năm gần đây lại rất ít khi rời kinh. Nói như vậy, không biết Chiến Anh có tin hay không."

Tề Ninh nói: "Việc này cứ để ta nói rõ với Chiến Anh là được. Nàng cùng Thần Hầu tình cha con sâu đậm, nếu biết Thần Hầu qua đời, e rằng...!"" Lắc đầu thở dài.

"Ngoài ra, sau khi về kinh, có nên báo cáo chuyện Địa Tàng với Thánh thượng không?" Hiên Viên Phá lấy ra một mảnh vải tơ từ trong lòng, trải ra: "Đây là bản đồ thuộc hạ đã vẽ, ghi rõ vị trí Dã Quỷ Lĩnh, đó là sào huyệt của Địa Tàng. Những kẻ đầu trâu mặt ngựa này nhất định phải diệt trừ hắn."

Tề Ninh vuốt cằm nói: "Đương nhiên phải báo cáo với Thánh thượng, Thánh thượng. . . ." Lời còn chưa dứt, đột nhiên cảm thấy bốn phía ánh s��ng chợt lóe, hơi kinh ngạc. Xuyên qua lều vải, dường như bên ngoài khắp nơi đều là ánh lửa. Chợt thấy có điều kỳ lạ, liền đứng dậy. Còn chưa kịp nói gì nhiều, liền phát hiện lều vải bắt đầu rung lắc kịch liệt, dường như có vật gì đó nện vào lều.

Hiên Viên Phá cũng giật mình kinh hãi. Ngay trong chốc lát, lều vải sau đó bốc cháy. Lúc này Tề Ninh đã hiểu rõ, đương nhiên là vô số bó đuốc từ bốn phương tám hướng ném tới lều.

"Mau ra ngoài!" Tề Ninh khẽ quát một tiếng. Hiên Viên Phá phản ứng cấp tốc, quay người lao thẳng ra ngoài lều. Vừa lao ra khỏi lều, liền thấy Khúc Tiểu Thương dẫn người đến đón. Trong doanh địa, bóng người chập chờn. Hiên Viên Phá trầm giọng hỏi: "Nhị sư đệ, xảy ra chuyện gì?"

"Đại sư huynh, Vũ Lâm Doanh... Vũ Lâm Doanh làm phản!" Khúc Tiểu Thương lạnh lùng nói: "Chúng ta mau đi thôi!"

Lúc này Tề Ninh cũng đã lao ra khỏi lều, nhìn quanh một lượt, đã thấy khắp bốn phương tám hướng đều là binh sĩ Vũ Lâm quân. Tất cả binh sĩ Vũ Lâm quân đều cầm thương cầm đao, đúng là đang bao vây chặt mình.

Tề Ninh trong lòng hoảng sợ, vạn lần không ngờ lại xuất hiện biến cố như vậy. Lạnh lùng nói: "Trì Phượng Điển ở đâu?"

"Ti tướng đây!" Nghe thấy tiếng từ bên trái truyền đến, Tề Ninh quay đầu nhìn sang, đã thấy Trì Phượng Điển tay cầm đại đao, đi thẳng ra từ trong đám người. Dưới ánh lửa, áo giáp lạnh như băng. Trì Phượng Điển đôi mắt sắc như lưỡi đao nhìn chằm chằm Tề Ninh: "Không biết Quốc công gia có gì chỉ giáo?"

Tề Ninh nghe ngữ khí Trì Phượng Điển không đúng, lập tức hiểu ra. Cười lạnh nói: "Ngươi là bị ai sai khiến?"

"Đương nhiên là ý chỉ của hoàng thượng." Trì Phượng Điển trầm giọng nói: "Hộ Quốc công Tề Ninh mưu đồ phản quốc, Vũ Lâm Doanh phụng chỉ tru sát phản nghịch!"

"Phản quốc?" Không đợi Tề Ninh nói gì, Hiên Viên Phá liền cười lớn nói: "Trì Phượng Điển, quả thật có kẻ phản quốc, nhưng kẻ phản quốc lại chính là ngươi, Trì Phượng Điển, ngươi...!" Lời hắn chưa dứt, thì cảm thấy ngực đau nhói. Cúi đầu, chỉ thấy lưỡi dao sắc bén đâm từ sau lưng xuyên qua trái tim, thò ra trước ngực.

Hiên Viên Phá lộ vẻ mặt không thể tin được. Tề Ninh quay đầu nhìn lại, cũng kinh hãi vạn phần. Liếc mắt đã thấy, chính là Khúc Tiểu Thương đã từ sau lưng đâm một đao vào Hiên Viên Phá.

Khúc Tiểu Thương một đao đâm thủng thân thể Hiên Viên Phá từ phía sau lưng, hiển nhiên là lo lắng Hiên Viên Phá sẽ phản kích lúc lâm tử, thân hình lóe lên, liền né tránh ra. Chỉ là sắc mặt y ngưng trọng dị thường, hai cánh tay rung động kịch liệt.

Hiên Viên Phá bước chân về phía trước một bước, nhưng thân thể lắc lư, lảo đảo, thiếu chút nữa ngã xuống. Tề Ninh vội vàng đỡ lấy cánh tay hắn. Hiên Viên Phá ngẩng đầu lên, không nhìn Khúc Tiểu Thương, chỉ cố gắng hỏi: "Là... vì sao?"

Hiên Viên Phá từ nhỏ đã bái Tây Môn Vô Ngấn làm sư phụ. Tuy nói Bắc Đẩu Thất Tinh đều là đệ tử của Tây Môn Vô Ngấn, nhưng người thật sự được Tây Môn Vô Ngấn chân truyền thì chỉ có một mình Hiên Viên Phá.

Kể cả Khúc Tiểu Thương và mấy người khác, mặc dù cũng thỉnh thoảng được Tây Môn Vô Ngấn chỉ điểm, nhưng người thật sự truyền thụ võ công cho bọn họ lại chính là vị đại sư huynh Hiên Viên Phá này.

Hiên Viên Phá danh nghĩa là Đại sư huynh của Khúc Tiểu Thương, nhưng trên thực tế lại được xem như sư phụ thật sự của Khúc Tiểu Thương.

Khúc Tiểu Thương trong Bắc Đẩu Thất Tinh, từ trước đến nay là người có tính tình đôn hậu nhất, đối đãi người khác rộng rãi, làm việc lại cẩn thận. Y không những rất được Tây Môn Vô Ngấn coi trọng, mà còn rất được Hiên Viên Phá yêu thích.

Hiên Viên Phá dù thế nào cũng không nghĩ ra, chính Nhị sư đệ mà mình tín nhiệm nhất, hôm nay vậy mà lại ra tay một đòn chí mạng với mình.

"Thiên mệnh khó trái...!" Khúc Tiểu Thương đột nhiên quỳ rạp xuống đất, giọng nói khẽ run: "Đại sư huynh, Thánh thượng có chỉ, Hiên Viên Phá cấu kết ngoại bang, hạ lệnh Thần Hầu Phủ thanh lý môn hộ!"

Nghiêm Lăng Hiện và các quan viên cấp thấp khác của Thần Hầu Phủ đều cúi đầu xuống. Thấy Khúc Tiểu Thương quỳ rạp xuống đất, họ cũng đều quỳ xuống phía sau Khúc Tiểu Thương, không một ai dám ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt của Hiên Viên Phá.

"Thì ra... thì ra đây là bẫy rập...!" Lúc này Hiên Viên Phá cuối cùng cũng hiểu ra. Trầm giọng nói: "Quốc công... mau đi đi...!" Chợt đẩy Tề Ninh ra, nhưng lại nhìn về phía Trì Phượng Điển, rống giận một tiếng, xông thẳng về phía Trì Phượng Điển.

Bản dịch tinh tuyển chương truyện này chỉ có trên trang Truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.