Lễ bộ Thị lang Mạc Văn Thùy hai ngày nay tất nhiên là hưng phấn khôn xiết. Thời gian trước, ông ta vì quân lương chậm chạp không thể vận chuyển qua sông mà lòng buồn rầu, khó bề yên giấc. Những ngày gần đây, ông ta lại vì sự hưng phấn mà không tài nào chợp mắt được.

Ông ta chợt hiểu ra vì sao Hoàng đế lại trọng vọng Hộ Quốc Công đến vậy. Trước đây, ông ta chỉ nghĩ Hộ Quốc Công chẳng qua nhờ phúc ấm tổ tiên mà thôi, nhưng giờ khắc này, ông ta đã thật sự nhận ra, dù Hộ Quốc Công tuổi còn trẻ, nhưng thủ đoạn quả thực vô cùng cao minh.

Một trận lửa lớn nơi thành nội đã phá hủy chủ lực Thủy sư Đông Tề, thậm chí còn bắt sống được danh tướng thủy quân đệ nhất thiên hạ Thân Đồ La về đây.

Mạc Văn Thùy khó lòng kiềm chế nỗi vui mừng khôn xiết trong lòng. Ông ta biết rõ, những tấu chương khoe khoang chiến công như thế này, Hộ Quốc Công, vị đại công thần này, tuyệt sẽ không tự mình dâng tấu trình bày chi tiết; Hàn Dũ chỉ là một võ tướng, càng không biết cách ăn nói. Việc soạn thảo tấu chương trình bày chiến công một cách hiệu quả, ngoài ông ta ra, còn ai có thể làm được? Thế nên, ngay ngày Thân Đồ La bị dẫn về Hội Trạch Thành, ông ta lập tức tỉ mỉ soạn thảo một bản tấu chương, rồi sai người phi ngựa cấp tốc đưa về kinh thành.

Trong tấu chương, khó tránh khỏi phải ca ngợi công đức Hộ Quốc Công hết lời. Hộ Quốc Công chẳng những bày mưu tính kế, tỉ mỉ sắp đặt, hơn nữa còn anh dũng đi đầu, một thân xông vào hang hổ, phá hủy chủ lực Thủy sư Đông Tề.

Việc Tề Ninh làm lần này vốn đã khó tin, Mạc Văn Thùy tất nhiên sẽ tô điểm thêm trong tấu chương. Thế nên, bản tấu chương này được đọc lên, nghe tựa như một câu chuyện thần thoại vậy.

Theo Mạc Văn Thùy, Tề Ninh chỉ trong vỏn vẹn vài ngày, chẳng những khơi thông đường vận lương, phá hủy chủ lực thủy quân, thậm chí còn khiến Thân Đồ La quy phục Đại Sở. Điều này hầu như chẳng khác gì chuyện thần thoại.

Lương thực dự trữ trong thành cấp tốc được vận chuyển về phía Hoài Thủy. Thuyền bè vượt sông trên thực tế đã sớm được chuẩn bị sẵn. Đoàn vận lương tấp nập như kiến, ngày đêm không ngừng vận chuyển về phía trước. Trước đó cũng đã phái binh mã sang bờ bên kia Hoài Thủy, lại còn sai người cưỡi ngựa nhanh chóng báo tin về Định Đào.

Quân đoàn Tần Hoài bên kia biết được lương thực sắp vận chuyển qua Hoài Thủy, tất nhiên là vui mừng khôn xiết, Nhạc Hoàn Sơn lập tức phái binh mã tiến đến tiếp ứng.

Mạc Văn Thùy với tư cách là Tổng quản kho lương Hội Trạch Thành, mấy ngày nay tất nhiên là vô cùng bận rộn. Hàn Dũ phụ trách hộ tống đội vận lương, cũng gánh vác trọng trách tương tự.

Ngoài mấy ngàn binh mã phòng thủ thành tham gia vận lương, Mạc Văn Thùy còn điều động lượng lớn dân phu. Vả lại, khoảng cách từ Hội Trạch Thành đến Hoài Thủy cũng không quá xa, nên chỉ bỏ ra ba ngày thời gian, một nửa số lương thảo trong thành đã được vận chuyển đến bên bờ Hoài Thủy, trong đó một nửa đã vượt sông.

Dù Tề Ninh không tự mình tham gia vận lương, nhưng khi Hàn Dũ ra khỏi thành, hắn liền gánh vác trách nhiệm duy trì trật tự trong thành. Trước đây, Hội Trạch Thành thi hành lệnh cấm đi lại ban đêm, quản lý nghiêm ngặt, tạo nên một không khí trật tự, quy củ, nên Tề Ninh cũng không cần tốn quá nhiều tâm sức.

Đối với Tề Ninh mà nói, giờ đây hắn chỉ chờ Hiên Viên Phá thuận l��i đưa Đoạn Thiều trở về.

Thân Đồ La rời thuyền lên bờ, cam tâm tình nguyện đi vào Hội Trạch Thành, chung quy cũng là vì Đoạn Thiều.

Tề Ninh chưa bao giờ tin trên đời này có kế hoạch hoàn mỹ tuyệt đối.

Mặc dù bố trí chu đáo, chặt chẽ đến mấy, nhưng Hiên Viên Phá liệu có thể làm được không chút sơ hở nào, bình an mang Đoạn Thiều về hay không, chính Tề Ninh cũng không dám có bất kỳ đảm bảo nào. Cũng bởi lẽ đó, ngay cả Hàn Dũ và Mạc Văn Thùy cũng căn bản không biết Hiên Viên Phá đã đi đâu.

Thân Đồ La có thể đi theo mình đến Hội Trạch Thành, điều này còn thuận lợi hơn cả trong kế hoạch, nhưng đối với Thân Đồ La mà nói, đây cũng là một trận ván bài.

Hắn khi chưa hoàn toàn xác định Đoạn Thiều nhất định sẽ rơi vào tay người Sở, vẫn đi theo mà đến. Vốn đã không quan tâm đến tính mạng bản thân, hắn dứt khoát đi vào trong thành để bảo toàn tính mạng Đoạn Thiều.

Đến Hội Trạch Thành, Thân Đồ La sau khi được an trí trong phòng, liền không hề bước chân ra khỏi cửa. Hắn đã không chủ động muốn gặp Tề Ninh, Tề Ninh cũng không chủ động đến gặp lại hắn.

Hai người đều là kẻ thông minh, biết rõ mục đích của đối phương.

Một người thì cần bảo toàn tính mạng Đoạn Thiều, người kia thì cần lợi dụng Thân Đồ La để giải quyết binh mã Bộc Dương. Trước khi Đoạn Thiều đến, Thân Đồ La đương nhiên sẽ không có bất kỳ giao dịch nào với Tề Ninh, mà Tề Ninh biết rõ điểm này, tự nhiên cũng không có hứng thú tốn nhiều lời với Thân Đồ La nữa.

Đang lúc hoàng hôn, Mạc Văn Thùy vội vàng đi cầu kiến Tề Ninh. Vừa thấy Tề Ninh, ông ta liền với vẻ mặt hớn hở, chắp tay cười nói: "Quốc công, có chuyện tốt!"

"Ừm...?"

"Vừa hay đã làm rõ, một chi hạm đội khác của Thủy sư Đông Tề đang ở thượng nguồn Hoàng Nham Độ, cách Hoàng Nham Độ nửa ngày đường, bỏ neo ở đó mà không có động thái nào." Mạc Văn Thùy nói khẽ: "Bọn hắn nhất định đang dõi theo tình hình bên Hoàng Nham Độ, chỉ còn chờ những lương thảo giả kia vượt sông, rồi lại phát động thế công."

Tề Ninh cười nói: "Xem ra bọn hắn rất có kiên nhẫn. Bên Hoàng Nham Độ có động thái đến nay đã gần bốn ngày rồi, mà bọn hắn vẫn còn đang chờ đợi."

"Bên này lương thảo đã vận chuyển qua một nửa, chỉ cần ba bốn ngày nữa, lương thực liền có thể vận chuyển qua hết." Mạc Văn Thùy nói: "Đại tướng quân Nhạc Hoàn Sơn cũng đã phái người đến tiếp ứng...!" Ông ta nhịn không được cười nói: "Cho dù chi Thủy sư Đông Tề kia phát hiện Hoàng Nham Độ có bẫy, rồi chạy về phía này, thì cũng phải mất hai ngày. Đến khi bọn hắn chạy tới, đại thế đã mất rồi. Huống chi, xét theo tình hình trước mắt, khi chúng ta đã vận chuyển hết lương thực sang sông, bọn hắn cũng chưa chắc đã phát hiện ra."

Tề Ninh khẽ vuốt cằm, Mạc Văn Thùy thở phào một hơi, nói: "Quốc công lần này lập được công trạng hiển hách chưa từng có, Long Nhan Hoàng thượng tất sẽ cực kỳ vui mừng, e rằng chẳng mấy ngày nữa, ban thưởng của Hoàng thượng sẽ sớm đến."

"Ban thưởng?" Tề Ninh nói: "Ta hiện nay đã là Công tước, còn có thể ban thưởng gì cho ta nữa?"

Mạc Văn Thùy ngẩn người một lát, giờ khắc này chợt ý thức ra, trên Công tước chính là Vương tước. Đối với thần tử khác họ mà nói, tước Công đã là địa vị cực cao. Đại Sở từ khi lập quốc đến nay, chưa từng có ai khác họ được phong Vương.

Đại Sở lập quốc cũng không dễ dàng, mà yêu cầu phong thưởng kỳ thực cũng rất cao, không lập được nhiều công lao hiển hách thì khó lòng được phong tước.

Tứ đại Thế tập Hầu của đế quốc, đó cũng là khai quốc công thần, chiến công hiển hách vô số kể. Đã là như thế, cũng chỉ dừng lại ở tước Hầu. Việc phong tước Công cho người khác họ, cũng chỉ bắt đầu từ Trấn Quốc Công Tư Mã Lam.

Tề Ninh được cùng Cẩm Y Hầu thăng phong làm Hộ Quốc Công, đó đã là Long ân vô cùng to lớn. Nay vừa mới được phong tước Công chưa lâu, dù sao Hoàng thượng cũng sẽ không lại lập tức phong Vương.

Tuy nói Tề Ninh bình định Tây Bắc, khơi thông Hoài Thủy, phá hủy Thủy sư đều là công lao cực lớn, nhưng năm đó mấy vị Thế tập Hầu đánh Đông dẹp Bắc, lập nhiều chiến công hiển hách cũng đều không kém cạnh Tề Ninh. Nếu Tề Ninh lại liên tục được gia phong trong thời gian ngắn, không chỉ là chuyện chưa từng có, mà quan trọng hơn là tất nhiên sẽ chuốc lấy sự đố kỵ.

"Bắc Hán chưa bị phá, trận chiến này rồi sẽ có kết cục ra sao, không ai biết được." Tề Ninh nói: "Nếu thật sự có thể Bắc Phạt thành công, ta ngược lại muốn thỉnh cầu Hoàng thượng ban thưởng mười tám mỹ nữ mới phải."

Mạc Văn Thùy nghe vậy, lập tức nở nụ cười, nghĩ thầm Hộ Quốc Công tuổi thanh xuân, ưa thích mỹ nhân vốn là lẽ thường tình của con người. Chỉ là hôm nay ngài đã là Quốc Công cao quý, muốn có mỹ nhân nào mà chẳng được, cũng không có gì cần thiết phải để Hoàng đế ban thưởng.

Tề Ninh nhắc tới mỹ nhân, chỉ là tiện miệng nói, nhưng chợt nghĩ đến gia quyến nơi kinh thành.

Sau khi đám cưới không lâu, hắn liền rời kinh, cùng thê tử còn chưa kịp vuốt ve an ủi đủ đầy. Trong đầu nghĩ đến Tây Môn Chiến Anh, tự nhiên liền nghĩ đến Tây Môn Vô Ngấn, cũng không biết Tây Môn Chiến Anh hôm nay liệu đã hay chưa biết tin Tây Môn Vô Ngấn qua đời.

Di thể của Tây Môn Vô Ngấn bị Hồng Môn Đạo đưa về kinh thành, chuyện này tất nhiên phải bẩm báo lên tiểu Hoàng đế. Nhưng tin tức Tây Môn Vô Ngấn qua đời, triều đình đương nhiên phải nghiêm khắc giữ bí mật.

Giờ đây đang giữa lúc Bắc Phạt, Tây Môn Vô Ngấn chính là tồn tại trấn nhiếp các thế lực giang hồ trong nước. Nếu các phái giang hồ biết tin Tây Môn Vô Ngấn qua đời, dù không đến mức mưu phản, nhưng các đại môn phái không có Tây Môn Vô Ngấn kiềm chế, cân bằng, tất nhiên sẽ tranh giành lẫn nhau, một lần nữa thay đổi cục diện giang hồ. Điều này tự nhiên sẽ cực kỳ bất lợi cho đại nghiệp Bắc Phạt của nước Sở.

Chỉ cần các đại môn phái không thể xác định Tây Môn Vô Ngấn qua đời, chúng cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Triều đình đối với điểm này tự nhiên cũng rõ ràng điều này, vì thế tuyệt không thể công khai loan truyền tin tức Thần Hầu qua đời, càng không thể công khai xử lý tang sự của Tây Môn Vô Ngấn.

Tề Ninh trong lòng cảm khái, Tây Môn Vô Ngấn khi còn sống dù uy danh hiển hách, nhưng sau khi chết lại ngay cả tang sự cũng không thể quang minh chính đại xử lý.

Thần Hầu Phủ rắn mất đầu, tuy nói Tây Môn Vô Ngấn khi còn sống không hề nói thẳng Hiên Viên Phá chính là người kế tục, nhưng Hiên Viên Phá cũng đã là người thừa kế được Thần Hầu Phủ công nhận. Lần này, nếu Hiên Viên Phá mang Đoạn Thiều về, như vậy sẽ lập thêm một đại công, vị trí Thần Hầu, ngoài hắn ra, không ai có thể đảm nhiệm.

Nếu Thần Hầu Phủ sau đó thông báo cho Tây Môn Chiến Anh tin tức Tây Môn Vô Ngấn qua đời thì còn đỡ, bằng không, việc này cuối cùng cũng chỉ có thể do mình đích thân nói rõ với Tây Môn Chiến Anh. Vừa nghĩ tới Tây Môn Chi��n Anh sau khi biết chân tướng sẽ đau buồn đến nhường nào, lòng Tề Ninh liền cảm thấy ảm đạm.

Hắn hiểu rõ dù mình không ở kinh thành, Cố Thanh Hạm cũng sẽ chăm sóc tốt Tây Môn Chiến Anh một cách thích đáng. Đối với sự chăm sóc chu đáo của Cố Thanh Hạm, Tề Ninh đương nhiên sẽ không có bất kỳ hoài nghi nào.

Hắn cùng với Cố Thanh Hạm lúc gần lúc xa, từ lúc nhìn thấy nàng lần đầu tiên đã quyết định muốn cùng nàng đến với nhau, nhưng hắn cũng biết thật sự muốn ở bên nhau, lại cũng không dễ dàng. Ngoài Cố Thanh Hạm bản thân có rất nhiều cố kỵ, thì nay lại có thêm Tây Môn Chiến Anh trong đó. Chỉ là trước mắt đang trong chiến sự, những nhi nữ tư tình này cũng không thể suy nghĩ quá nhiều, chỉ có thể chờ đợi thêm một thời gian nữa, rồi tìm ra một phương pháp vô cùng thích đáng.

Thấy tiểu Công gia như có điều suy nghĩ, Mạc Văn Thùy cũng không dám quấy rầy, lặng lẽ lui xuống.

Lại qua hai ngày, Hiên Viên Phá mà Tề Ninh ngày đêm mong đợi vẫn mãi không thấy trở về. Dù biết Hiên Viên Phá làm việc cẩn trọng, nhưng trong lòng hắn vẫn dấy lên một tia lo lắng. Dù sao Đoạn Thiều có thuận lợi mang về được hay không, liên quan đến đại nghiệp Bắc Phạt. Không có Đoạn Thiều, Thân Đồ La dù có chết, cũng sẽ không viết ra một bức thư chiêu hàng.

Mặc dù không đợi được Hiên Viên Phá, nhưng hắn lại đón một cố nhân khác.

Khi Trì Phượng Điển đi vào chỗ ở của Tề Ninh, hoàng hôn buông xuống, mặt trời còn chưa lặn hẳn. Trì Phượng Điển trong bộ áo giáp xuất hiện trước mặt Tề Ninh, quả thực khiến Tề Ninh kinh ngạc không thôi.

Trì Phượng Điển là Thống lĩnh Vũ Lâm Doanh hoàng gia. Khi Tiên Hoàng đế còn tại vị, Trì Phượng Điển đã thống lĩnh Vũ Lâm Doanh hoàng thành để bảo vệ Hoàng cung. Sau khi tiểu Hoàng đế lên ngôi, Trì Phượng Điển vẫn vững vàng ở vị trí trong Vũ Lâm Doanh.

Tề Ninh và Trì Phượng Điển đã quen biết nhiều lần, biết rõ người này bình thường ngôn hành có chút xảo quyệt, nhưng trong những thời khắc nghiêm trọng, lại đều không đứng sai phe, vô cùng tỉnh táo.

Hôm nay Trì Phượng Điển đột nhiên đến đây, Tề Ninh tự nhiên vô cùng kinh ngạc. Trì Phượng Điển nhìn thấy Tề Ninh, liền vội bước tới, chắp tay cười nói: "Ti tướng Trì Phượng Điển, bái kiến Quốc Công!" Làm như muốn cúi lạy, Tề Ninh đã mỉm cười đỡ lấy và nói: "Trì Thống lĩnh không cần đa lễ. Không ngờ nho nhỏ Hội Trạch Thành hôm nay lại có thể nghênh đón Trì Thống lĩnh đại giá quang lâm, quả là chuyện hiếm có!"

"Quốc Công quá lời rồi." Trì Phượng Điển cười ha hả nói: "Ngay cả Quốc Công còn không tọa trấn thành này, ti tướng có thể ở đây nhìn thấy Quốc Công, đó mới thực sự là vui mừng khôn xiết." Hắn xích lại gần, thấp giọng nói: "Quốc Công mất tích ở Tây Bắc, Hoàng thượng ngày đêm lo lắng. Trước đó cùng với mật báo của Vi Thứ sử từ Tây Xuyên đưa tới, biết được Quốc Công đã đến Hoài Thủy, Hoàng thượng mới an tâm phần nào."

Tề Ninh thở dài một tiếng, vẻ mặt cung kính nói: "Thánh thượng quan tâm, Hoàng ân mênh mông. Để Hoàng thượng phải lo lắng, thực sự là tội lớn của thần!" Hắn mời Trì Phượng Điển ngồi xuống, lúc này mới mỉm cười hỏi: "Trì Thống lĩnh, hoàng thành nơi kinh đô do ngươi thủ vệ, lần này ngươi làm sao lại rời bỏ vị trí?"

Những dòng chữ này, một nỗ lực độc quyền từ truyen.free, mong được quý vị độc giả trân trọng đón đọc.