Tề Ninh thật không ngờ việc đoạt lấy Hàm Dương lại thuận lợi đến thế, còn dân chúng Hàm Dương cũng không thể ngờ được chỉ trong một đêm, trên đầu tường đã đổi thành cờ xí của đại vương.

Sở quân tiến vào Hàm Dương Thành, nhanh chóng khống chế toàn bộ cục diện, khiến nhiều dân chúng đến giờ vẫn còn ngỡ như đang trong mộng. Chỉ khi thấy kỵ binh Sở quốc tuần hành trên những con phố chính, họ mới thực sự nhận ra Hàm Dương đã đổi chủ.

Mười mấy năm qua, dân chúng Hàm Dương đã quen với việc Khuất gia làm mưa làm gió tại Tây Bắc.

Mặc dù cha con Khuất gia tham lam vô độ, Khuất Nguyên Cổ sưu cao thuế nặng, Khuất Mãn Bảo lại khi nam hiếp nữ, nhưng đối với phần lớn dân chúng mà nói, ít nhất họ vẫn còn có thể sống qua ngày.

Dân thường từ trước đến nay đều có yêu cầu rất thấp cho bản thân, chỉ cần có thể ăn no mặc ấm, họ đã cảm thấy mỹ mãn rồi.

Trong vòng một đêm, người Sở chiếm cứ Hàm Dương Thành, khiến lòng người không chỉ kinh hãi mà còn sợ hãi tột độ. Họ không biết sắp tới sẽ phải đối mặt với vận mệnh như thế nào. Hơn nữa, sau khi Sở quân vào thành, lập tức phong tỏa mọi ngóc ngách, tuyên bố lệnh cấm túc toàn thành, ra lệnh dân chúng không được tùy tiện ra khỏi nhà.

Cả Hàm Dương Thành chìm trong không khí nặng nề đến lạ thường và đầy áp lực.

Tây Bắc là nơi thường xuyên gặp tai họa. Trước khi Bắc Hán bình định hoàn toàn Tây Bắc, vùng đất này tràn ngập vô số thế lực nhỏ, chúng không ngừng đấu đá công phạt lẫn nhau, khiến vô số dân chúng phải trải qua chiến hỏa, sống cuộc đời lay lắt trong khói lửa chiến tranh.

Thà làm chó thái bình còn hơn làm người trong loạn thế.

Mặc kệ cha con Khuất gia nghiền ép thế nào, chỉ cần không có chiến loạn, dân chúng cũng đã cảm thấy mỹ mãn rồi.

Chính vì người Sở xuất hiện ở Tây Bắc, mọi người lo lắng rằng họ sẽ sớm tận tình cướp bóc tại Hàm Dương.

Từ trước đến nay, mỗi khi Tây Bắc loạn lạc binh đao, dân chúng đều bị coi như thịt cá để mặc quân lính ức hiếp, thậm chí một mảnh sợi vải trên người cũng bị lột sạch.

Sở quốc và Hán quốc là nước thù địch, hôm nay Sở quân tiến vào Hàm Dương, đương nhiên không thể hạ thủ lưu tình với dân chúng của đế quốc đối địch. Việc họ tạm thời không hành động, có lẽ chỉ là đang lên kế hoạch xem nên ra tay thế nào, bởi Hàm Dương là đại thành lớn nhất Tây Bắc, trong thành có hàng chục vạn bá tánh, nếu muốn cướp bóc, ắt phải có một kế hoạch cụ thể.

Bá tánh lo lắng thấp thỏm, còn những thân sĩ hào phú thì càng thêm hoảng sợ không yên một ngày nào.

Mã thị gia tộc đã sinh sôi nảy nở và phồn vinh ở Tây Bắc mấy trăm năm, là thổ dân chính gốc Miêu Hồng của vùng đất này. Mặc dù Tây Bắc đã trải qua vô số chiến loạn, nhưng Mã thị gia tộc vẫn tồn tại qua hết trận chiến này đến trận chiến khác. Hơn nữa, trong mắt người Tây Bắc, Mã thế gia tộc tuyệt đối là một danh môn vọng tộc.

Mấy tháng trước, Mã Văn Thành vừa mới qua đại thọ 60 tuổi, ông cũng là tộc trưởng đương nhiệm của Mã thế gia tộc.

Năm đó, sau khi Bắc Hán đánh hạ Tây Bắc, ngược lại lại đối xử rất khách khí với các thế gia vọng tộc nơi đây. Có lẽ sâu trong lòng, triều đình Bắc Hán rất rõ ràng rằng muốn Tây Bắc thực sự quy phục, điều đầu tiên là phải khiến các thế gia vọng tộc Tây Bắc phải quỳ phục trước triều đình.

Mã thị gia tộc dưới sự quản lý của Bắc Hán cũng không gặp quá nhiều tai ương. Dù cho sau này Khuất Nguyên Cổ đến Tây Bắc, đối với Mã thị cùng vài đại gia tộc khác cũng khá lịch sự. Mặc dù mọi người ngầm hiểu rằng hàng năm vào các dịp lễ tết, một số thế gia đại tộc phải dâng lên trấn tây phủ tướng quân rất nhiều lễ vật nặng nề, nhưng việc hao tài tốn của để đổi lấy bình an cũng khiến một số danh gia vọng tộc Tây Bắc cảm thấy rất chấp nhận được.

Mã thị gia tộc ở Tây Bắc không chỉ là một đại thế gia có uy vọng cực cao, mà còn có rất nhiều tộc nhân đang giữ chức quan trong vùng. Muốn tiền có tiền, muốn thế lực có thế lực. Hôm nay Sở quân đánh vào Hàm Dương, đối với một đại thế gia như vậy mà nói, đương nhiên là ảnh hưởng rất lớn.

Người Sở hạ lệnh cấm túc toàn thành, Mã Văn Thành cũng chỉ có thể ở lại trong nhà, lòng đầy kinh hãi và lo lắng.

Khi một đám Sở binh gõ cửa lớn Mã gia, trên dưới Mã gia hồn phi phách tán, vốn tưởng rằng đám binh lính này sẽ cùng nhau xông vào, cướp bóc đốt phá trong nhà. Nhưng khi đối phương đưa ra một tấm thiếp mời, mời Mã Văn Thành đến trấn tây phủ Đại tướng quân làm khách, Mã gia trên dưới lại vô cùng kinh ngạc, không hiểu rốt cuộc người Sở muốn làm gì.

Đối với lời mời của người Sở, Mã Văn Thành đương nhiên không dám có ý từ chối chút nào. Ông sửa soạn một phen, thay một bộ y phục trang trọng, rồi mới ra cửa, phát hiện đối phương không chỉ mang đến thiếp mời, mà còn phái cả xe ngựa tới đón.

Bước lên xe ngựa, suốt đường đi Mã Văn Thành suy nghĩ đủ mọi khả năng, đang tính toán xem đến lúc đó phải ứng phó với các loại cục diện ra sao. Mãi cho đến khi xe ngựa dừng trước trấn tây Đại tướng quân phủ, Mã Văn Thành vừa xuống xe, đã có người tiến lên mời ông vào phủ, mọi việc đều tỏ ra hết sức khách khí.

Mã Văn Thành cố hết sức để bản thân tỏ ra trấn tĩnh.

Ông đã sống hơn nửa đời người, trải qua vô số mưa gió trên mảnh đất Tây Bắc này, cũng từng chứng kiến đủ loại người. Năm đó, vào thời kỳ chiến loạn hỗn loạn ở Tây Bắc, Hàm Dương đương nhiên liên tục thay cờ đổi chủ. Mỗi lần Hàm Dương đổi chủ, các thế gia đại tộc nơi đây đều bị tìm đến, bề ngoài thì tỏ ra khách khí, nhưng mục đích đơn giản là để các thế gia đại tộc móc tiền ra. Chỉ cần hơi do dự một chút, những kẻ đó liền lập tức đổi sắc mặt, làm trò giết gà dọa khỉ. Mã Văn Thành đã thấy cảnh này quá nhiều rồi.

Đối phương càng khách khí, yêu cầu sẽ càng nhiều.

Hôm nay người Sở phái người đến tận nhà mời mình đi, điều này bề ngoài đã tỏ ra khách khí lạ thường. Mã Văn Thành trong lòng hiểu rõ đối phương đơn giản là muốn đòi hỏi thứ gì đó từ ông. Đến nước này, dù cho gia tài đều bị chiếm đoạt cũng chẳng còn cách nào, chỉ cần có thể để tộc nhân Mã thị bình an vượt qua kiếp nạn này là được.

Mã Văn Thành được dẫn đến một đại sảnh rất lớn trong trấn tây phủ tướng quân. Thật ra ông vẫn khá quen thuộc với trấn tây phủ tướng quân, hàng năm ít nhất cũng phải đến ba bốn lần.

Trấn tây phủ tướng quân vốn là một kiến trúc cực lớn ở Hàm Dương. Sau khi Khuất Nguyên Cổ đến nhậm chức ở Tây Bắc, ông ta đã vài lần xây dựng thêm trấn tây phủ tướng quân. Ngày nay, trấn tây phủ tướng quân này được coi là kiến trúc số một Hàm Dương Thành, chiếm diện tích cực lớn. Đến tột cùng có bao nhiêu đình viện, ngay cả Mã Văn Thành thường xuyên ra vào phủ tướng quân cũng không nói rõ được, chỉ nhớ rằng lời đồn đại nói rằng phủ tướng quân này có ít nhất ba bốn mươi đình viện lớn nhỏ.

Ông đi đến đại sảnh này, đây không phải là chính sảnh của phủ tướng quân, nhưng cũng cực kỳ rộng rãi. Vừa bước vào sảnh, ông đã thấy bên trong có không ít người đang có mặt. Ông lướt nhìn qua, những người trong sảnh này đều là những gương mặt quen thuộc, chính là các tộc trưởng của một số thế gia đại tộc ở Hàm Dương. Ngày thường mọi người đều rất quen biết nhau, khi thấy Mã Văn Thành bước vào, ai nấy đều không bất ngờ, chỉ là cũng chắp tay chào giống như ông.

"Mời chư vị uống trà trước." Người dẫn Mã Văn Thành đến nói, "Tước gia còn có chút công vụ cần xử lý, sẽ đến ngay." Nói rồi, hắn không phí lời thêm, lập tức lui xuống.

Đợi người đó đi khuất, mười mấy người đã xúm lại, vây quanh Mã Văn Thành.

"Mã gia, sáng nay ta nhận được tin tức, các quan viên lớn nhỏ ở Hàm Dương đều đã bị người Sở khống chế." Một người thấp giọng nói, "Binh lính phòng thủ trong thành cũng đều đã nộp vũ khí, hiện giờ Hàm Dương đã nằm gọn trong tay người Sở."

"Ngươi nói hắn triệu chúng ta đến đây muốn làm gì?"

"Làm gì ư? Còn có thể làm gì nữa, đơn giản là muốn tiên lễ hậu binh, mời chúng ta đến uống chén trà, rồi sau đó bức bách chúng ta nộp tiền ra."

"Trần gia nói không sai, lần này chúng ta lại phải hao tài tốn của rồi, chẳng qua không biết khẩu vị của người Sở rốt cuộc lớn đến mức nào."

"Của cải là tất nhiên phải mất, còn có thể tiêu tai hay không thì lại là chuyện khác. Các ngươi xem, sau khi người Sở vào thành, cũng không trắng trợn cướp bóc, điều này rất bất thường. Nhưng càng như vậy, sự việc lại càng không đơn giản."

Mọi người tụ lại một chỗ, hạ giọng, bảy mồm tám lưỡi bàn tán xôn xao.

Mã Văn Thành đưa tay ra hiệu mọi người không cần bàn tán nhiều. Đợi khi mọi người yên tĩnh trở lại, ông mới khẽ nói: "Bất kể thế nào, nếu họ chỉ muốn tiền bạc, đó ngược lại không phải là chuyện lớn gì, chỉ sợ bọn họ có mưu đồ khác."

Nghe vậy, mọi người đều nhìn nhau, có người thấp giọng hỏi: "Mã gia, lẽ nào hắn còn muốn cả tính mạng của chúng ta ư?"

Mã Văn Thành không nói gì, bên cạnh có người cười lạnh đáp: "Điều đó khó mà nói chắc được. Chúng ta đều là những lão thế gia vọng tộc ở Tây Bắc, nói không chừng người Sở thấy chúng ta vướng bận, lần này triệu chúng ta đến đây chính là muốn một mẻ hốt gọn."

Mọi người càng nghe càng biến sắc.

"Đừng đoán mò nữa." Mã Văn Thành bước tới ngồi xuống một chiếc ghế, nói: "Đã đến rồi, vậy thì cứ yên ổn mà ở thôi. Rốt cuộc bọn họ có ý đồ gì, rất nhanh chúng ta sẽ biết."

Ai nấy đều có tâm tư riêng, nhưng cũng đều trở về chỗ ngồi. Có người cúi đầu trầm tư lo lắng, nhưng phần lớn thì giữ im lặng chờ vị Tước gia kia xuất hiện.

Chốc lát sau, chợt nghe tiếng bước chân từ bên ngoài truyền vào, mọi người ngẩng đầu nhìn về phía cửa chính. Rất nhanh, một bóng người bước vào, người đó vận một thân thường phục, trông còn rất trẻ. Người này lướt nhìn mọi người một lượt, rồi chắp tay cười nói: "Chư vị đã đợi lâu, ta là Tề Ninh, đã mời chư vị đến đây là có việc muốn thương lượng."

Mọi người đã sớm nhao nhao đứng dậy. Mã Văn Thành lấy hết can đảm hỏi: "Xin hỏi... xin hỏi ngài chính là Tề Tước gia thuộc Cẩm Y Tề gia của Sở quốc phải không?"

"Đúng vậy." Tề Ninh lại cười đáp.

Ai nấy đều rùng mình. Danh tiếng Cẩm Y Tề gia đương nhiên thiên hạ đều biết, các gia tộc quyền thế ở Tây Bắc này tin tức linh thông, sau khi Sở quân vào thành, mọi người rất nhanh đã biết người dẫn quân đánh vào Hàm Dương chính là Tề Tước gia của Cẩm Y Tề gia Sở quốc. Thấy Tề Ninh tuổi còn trẻ, vốn còn có chút do dự, nhưng lúc này nghe Tề Ninh tự nhiên thừa nhận thân phận, mọi người liền vội vàng khom mình hành lễ với Tề Ninh. Lòng ai nấy đều kinh ngạc, thầm nghĩ vị Tề Tước gia này tuổi còn trẻ như vậy, lại có thể dẫn Sở quân đánh hạ Hàm Dương mà không đổ máu, quả thực là điều mà thổ phỉ man di không thể nào nghĩ tới.

Tề Ninh giơ tay lên nói: "Chư vị không cần câu nệ, cứ ngồi xuống nói chuyện." Nói rồi, ông bước đến ngồi vào ghế chủ tọa. Mãi lúc này mọi người mới dám ngồi xuống, lập tức có người bưng trà đến. Tề Ninh lúc này mới cười nói: "Sở quân vào thành, ta lo lắng nếu không có quy củ, không ít binh sĩ có thể phạm sai lầm. Cho nên vừa mới tuyên bố quân lệnh, sau khi vào thành, tất c��� tướng sĩ Sở quốc đều phải tuân theo ba điều quân lệnh. Ngay cả những người khác trong thành, không phải tướng sĩ Sở quốc, cũng đều phải tuân thủ những quy tắc này."

Mọi người nhìn nhau, Tề Ninh nhìn thấu tâm tư của họ, cười nói: "Kẻ giết người phải xử tử, kẻ làm bị thương người khác phải đền tội, kẻ cướp bóc phải nghiêm trị, kẻ trộm cắp cũng phải chịu tội. Bốn điều quy tắc này, không ai được phép vi phạm, cho dù là ta, cũng phải tuân thủ bốn chương hiến pháp tạm thời này."

Ai nấy đều khẽ giật mình, lập tức không ít người lộ vẻ ngờ vực, hiển nhiên không tin tưởng lắm vào điều này.

Trong ký ức của mọi người, trước kia bất kỳ đội binh mã nào đánh vào Hàm Dương Thành, đều không có đội nào là không cướp bóc giết chóc một phen. Ngay cả quân Bắc Hán năm đó đánh vào Hàm Dương, mấy ngày đầu tiên cũng là giết người cướp của, trong thành một mảnh hỗn loạn.

Vị Tề Tước gia này bỗng nhiên đưa ra bốn chương hiến pháp tạm thời, tựa như muốn gò bó tay chân của Sở quân. Mọi người thật sự có chút không tin.

Lời văn này chỉ hiện hữu trên truyen.free, nơi độc giả có thể đắm mình vào những câu chuyện huyền ảo mà không bị giới hạn.