Tây Xuyên sản vật phong phú, số lượng lớn thương nhân đều mua sắm hàng hóa từ Tây Xuyên vận chuyển về phía đông, đồng thời cũng mang về vô vàn hàng hóa rực rỡ từ những nơi khác. Thành Đô cũng chính vì sự giao thương tấp nập như vậy mà sau khi Tây Xuyên được sáp nhập vào bản đồ đế quốc, vẫn luôn duy trì được sự phồn vinh.

Mỗi ngày, ngoài các đoàn thương đội ra vào, đương nhiên cũng không thể thiếu các đội tiêu hộ tống hàng hóa qua lại.

Việc buôn bán phồn vinh đã định trước sự thịnh vượng của các tiêu hành ở Tây Xuyên. Trong thành phủ Thành Đô, các tiêu hành có danh tiếng không dưới mười nhà, ngay cả Trường Bình tiêu cục, một trong ba đại tiêu cục ở kinh thành, cũng đã đặt chi nhánh tại thành phủ Thành Đô.

Tuy nhiên, cho dù đoàn thương đội đông đúc đến mấy, thành phủ Thành Đô vẫn có quy định rõ ràng giờ giấc đóng cổng thành, cho dù chỉ muộn một chút, cũng chỉ có thể ở lại ngoài thành.

Tất cả các cổng thành của thành phủ Thành Đô đều do vệ đội trực thuộc Phủ Thứ Sử thay phiên canh gác. Vị nha tướng phụ trách cổng thành phía Nam tên là Dương Lâm, đã ngoài bốn mươi tuổi, làm việc ổn trọng. Ngày thường ít nói nhưng lời lẽ có thâm ý, nhưng thuộc hạ đều biết vị nha tướng này là người thực sự đã từng trải qua chiến trường, giết người, nên trong lòng đều có chút kính sợ đối với ông.

Dương Lâm rất ít khi nói chuyện với người khác, tính cách hướng nội, không ai đoán được tâm tư của ông, nhưng thuộc hạ đối với mọi phân phó của ông, từ trước đến nay chưa từng có ai dám không phục.

Giờ Hợi, dù trong nội thành vẫn còn không ít các phường ca múa với tiếng cười nói huyên náo, nhưng ở cổng thành đã hoàn toàn tĩnh mịch. Tám binh sĩ trực đêm canh gác cổng thành phía Nam. Dương Lâm quản lý thuộc hạ cực kỳ nghiêm khắc, khi thi hành nhiệm vụ, cho dù trong nhà bốc cháy, cũng phải vững vàng phòng thủ tại cương vị của mình. Với tư cách là binh mã trực thuộc Phủ Thứ Sử, mỗi một binh sĩ đều được lựa chọn tỉ mỉ, chẳng những kiêu dũng thiện chiến, hơn nữa còn rất coi trọng quân kỷ.

Dương Lâm ngồi trên một chiếc ghế phía sau cổng thành. Mặc dù đã vào đêm, nhưng tinh thần ông vẫn thanh tỉnh không chút suy suyển, ánh mắt có thần. Bên cạnh đặt một chiếc bàn nhỏ, trên bàn có một túi đậu phộng rang chín. Mỗi lần ông đưa tay ra, khéo léo bóc vỏ một hạt đậu phộng, hai hạt đậu liền lăn vào lòng bàn tay, ông nhẹ nhàng thả tay, vỏ đậu rơi xuống bàn, sau đó đưa đậu phộng vào miệng.

Thuộc hạ đều biết đây là sở thích của Dương nha tướng. Trong quân đội, những người cương trực rất ít khi không uống rượu, nhưng Dương nha tướng lại là một trong số đó. Dường như những thú vui tao nhã như vậy lại có sức hấp dẫn đáng sợ hơn cả rượu đối với Dương nha tướng.

Sắp vào đông, đêm ở Tây Xuyên đã se se lạnh. Các binh sĩ giữ cửa cũng đã sớm mặc trang phục mùa thu. Với tư cách là binh lính do Phủ Thứ Sử trực tiếp quản lý, bất luận là vũ khí trang bị hay đãi ngộ, đương nhiên đều là tốt nhất trong tất cả các chi nhánh binh mã ở Tây Xuyên. Trang phục mùa thu rất ấm áp, đủ để ngăn chặn khí lạnh ban đêm.

"Nha tướng, ngoài thành có đội ngũ đang đến gần." Một người trên tường thành vọng xuống gọi, "Họ đốt bó đuốc, nhân số không ít."

Dương nha tướng bóp nát hạt đậu phộng trong tay, đợi đến khi cho lạc vào miệng, lúc này mới chậm rãi đứng dậy, chỉnh sửa lại áo giáp, đi đến bậc thang cạnh tường thành, lại gần lỗ châu mai, nhìn xuống dưới thành, quả nhiên thấy một đội ngũ đang tiến gần đến tường thành.

Vẫn còn một đoạn ngắn khoảng cách nữa mới tới cổng thành, đội ngũ lúc này mới dừng lại. Binh sĩ trên tường thành chỉ thấy rõ, đội ngũ có khoảng bảy, tám cỗ xe ngựa kéo hàng hóa, đi đầu còn giương cờ hiệu. Đây chỉ là một đội tiêu, đội tiêu có khoảng hai mươi người, đối với một đội tiêu hộ tống hàng hóa mà nói, hai mươi người cũng không phải là ít.

"Nha tướng, nhìn lá cờ hình như là của Nghĩa Uy tiêu cục." Một binh sĩ nói.

Dương nha tướng gật đầu, hướng xuống dưới gọi lớn: "Là Nghĩa Uy tiêu cục sao?"

"Là Dương nha tướng đấy ư?" Có người trong đội ngũ phía trước cười nói: "Chính là Lư Nghị đây, đêm nay lại là Dương nha tướng trực ban sao?"

Dương nha tướng hắng giọng một tiếng, nói: "Lư tổng tiêu đầu, nghe nói gần đây việc áp tải đều để đại đệ tử của ngươi đi, sao lần này lại phải đích thân ngươi đi?"

"Không dám giấu Dương nha tướng, chuyến tiêu này là do một vị quý nhân ở kinh thành dặn dò, lo lắng xảy ra sai sót, nên tiểu nhân phải đích thân đi một chuyến." Vị Lư tổng tiêu đầu này hình như khá quen thuộc với các binh sĩ canh giữ thành. "Dù đã cố gắng gấp rút, nhưng vẫn bị chậm trễ mất rồi."

Dương nha tướng nói: "Điều lệnh đã có ở đó, cũng không có cách nào khác, Lư tổng tiêu đầu chỉ có thể ở ngoài thành đợi một đêm, sáng sớm ngày mai hẵng vào thành."

"Dương nha tướng, chuyến tiêu này đi rất vất vả, hơn nữa thời tiết ngày càng lạnh, mọi người cũng đã mệt mỏi không chịu nổi rồi." Lư tổng tiêu đầu cười khổ nói: "Tiểu nhân biết quy củ, có thể là lần này muốn dùng đến cái bộ mặt già dặn này, cầu nha tướng chiếu cố một chút, để chúng tôi sớm được vào thành nghỉ ngơi."

Dương Lâm cau mày nói: "Ngươi cũng là người Thành Đô, quy củ nơi đây ngươi cũng biết, há có thể phá lệ?"

"Dương nha tướng, thực tế tiểu nhân không dám giấu giếm, số hàng này là của Hộ Bộ Thượng thư Đậu đại nhân ở kinh thành phái xuống, không dám chậm trễ." Lư tổng tiêu đầu chắp tay nói: "Nể mặt Đậu đại nhân, kính xin Dương nha tướng chiếu cố."

"Đậu đại nhân ư?" Dương Lâm có chút kinh ngạc. Một binh sĩ bên cạnh thấp giọng nói: "Nha tướng, Đậu đại nhân đúng là quan to trong triều, nếu thật sự đắc tội ông ta thì...!"

Dương Lâm hừ lạnh một tiếng, trầm ngâm một lát, mới nói: "Tất cả đều là loại hàng hóa gì?"

"Nha tướng có thể phái người kiểm tra." Lư tổng tiêu đầu nói.

Dương Lâm nói: "Hai người theo ta xuống dưới."

Ngay sau đó, hai binh sĩ đi theo Dương Lâm xuống tường thành, mở cửa nhỏ bên cạnh, ra khỏi thành. Lư Nghị tiến lên chắp tay nói: "Làm phiền, làm phiền rồi!"

Dương Lâm không nói lời thừa, đi đến cạnh đoàn xe, tới chiếc xe thứ ba. Ra lệnh tiêu sư vén tấm bạt che mưa phía trên lên. Phía dưới là ba cái rương lớn. Dương Lâm dặn mở một trong các rương hòm, rồi liếc mắt ra hiệu cho một binh sĩ bên cạnh. Binh sĩ kia tiến lên, thò tay vào trong lục soát một lượt, rồi quay đầu nói: "Nha tướng, bên trong là một ít da thú."

"Da thú ư?"

Lư tổng tiêu đầu mỉm cười bên cạnh, ghé lại gần Dương Lâm thấp giọng nói: "Nha tướng, Đậu đại nhân rất có của cải, ở Thành Đô này cũng có mấy cửa hiệu mặt tiền. Chỉ là lão nhân gia ông ấy không muốn quá để người khác biết, cho nên mới thuê tiêu đội hộ tống những hàng hóa này đến, là muốn âm thầm buôn bán. Chuyện này cũng xin nha tướng đừng tuyên dương ra ngoài."

"Ừm...?" Dương Lâm liếc qua mấy chiếc xe khác: "Cũng là da thú muốn xuất hàng sao?"

"Còn có một ít tranh chữ và các loại khác." Lư tổng tiêu đầu nói: "Nha tướng có muốn kiểm tra từng cái không?"

Dương Lâm suy nghĩ một lát, rồi nói: "Sau khi vào thành, đừng làm kinh động người khác, lén lút trở về là được."

Lư tổng tiêu đầu vội nói: "Đa tạ nha tướng chiếu cố." Hắn lấy ra một túi lớn nhét vào ngực Dương Lâm: "Nha tướng, số này xin nha tướng phân phát cho các huynh đệ mua rượu uống." Túi ngân lượng này không ít, Dương Lâm tiện tay ném cho binh sĩ phía trên, phân phó: "Các huynh đệ thi hành nhiệm vụ tối nay, mỗi người một phần, phát xuống dưới, bảo mọi người đừng làm ầm ĩ. Dù sao đây cũng là hàng hóa của Đậu đại nhân, chúng ta không tiện ngăn cản những thứ này của Đậu đại nhân."

Binh sĩ kia vội đáp: "Rõ!" Hắn nghĩ thầm, Đậu đại nhân là quan to trong triều, chỉ là vài tên binh sĩ giữ thành như bọn họ, nếu Đậu đại nhân mà tức giận, chỉ cần búng tay một cái là có thể nghiền chết bọn họ. Dương nha tướng làm như vậy, cũng là bất đắc dĩ.

Ngay sau đó, cổng thành được mở ra, Dương nha tướng cho đoàn xe vào thành, lập tức đóng cổng thành lại, túi ngân lượng cũng được phân phát cho các binh sĩ.

Lư tổng tiêu đầu sau khi dẫn đoàn xe vào thành, lập tức cho đoàn xe phân tán, sáu cỗ xe ngựa cùng hơn hai mươi người chia làm bốn đường. Cờ hiệu cũng được cất đi, các đội khác đều rời đi. Lư tổng tiêu đầu lúc này mới mang theo bốn năm người rẽ vào một con đường vắng lặng.

Trong nội thành Thành Đô, tiêu cục nhiều, tửu lầu cũng nhiều.

Người Thành Đô thích ăn, cũng biết cách ăn, nên tửu lầu có thể nói là ở khắp mọi nơi, từ những quán ăn vặt nhỏ chỉ đặt hai ba tấm bàn thấp, cho đến những đại tửu lầu ba bốn tầng cao lớn, trang trí xa hoa, cái gì cũng có.

Phố Thủy Tinh là một trong số nhiều con phố ở Thành Đô. Con đường này không quá náo nhiệt, nhưng trên con đường này, Lầu Khúc Khánh lại là m���t trong số ít đại tửu lầu xa hoa trong nội thành. Chẳng những lầu chính bốn tầng mái cong tráng lệ, hơn nữa sân trước sân sau chiếm diện tích cực kỳ rộng rãi.

Chẳng qua Lầu Khúc Khánh từ hôm qua đã ngừng kinh doanh, bên ngoài nói là muốn tu sửa lại, nên hai ngày nay không có khách đến.

Cảnh đêm sâu thẳm, Lư tổng tiêu đầu dẫn hai cỗ xe ngựa đã đến cửa sau của Lầu Khúc Khánh. Hắn ra hiệu cho người gõ cửa ba tiếng ngắn, hai tiếng dài. Rất nhanh có người mở cửa. Lư tổng tiêu đầu đi vào trong nội viện, trước mặt là một văn sĩ áo dài, chính là Hoàng tiên sinh, phụ tá của Thục Vương Lý Hoằng Tín.

Lư tổng tiêu đầu chắp tay về phía Hoàng tiên sinh, thấp giọng nói: "Tiên sinh, sáu cỗ xe ngựa đều đã vào thành, có Dương Lâm bảo hộ, toàn bộ không có chuyện gì."

Hoàng tiên sinh quay người lại, trầm giọng nói: "Mang đồ trên xe vào đi." Lập tức, hơn mười người từ chỗ tối xuất hiện, ra cửa chuyển các rương hòm vào. Lư tổng tiêu đầu lại nói: "Ba đường khác cũng đang tập trung về phía này, trong vòng nửa canh giờ, chắc chắn sẽ đến đầy đủ."

Hoàng tiên sinh nói: "Ngươi đã lập công lớn rồi, sau khi việc thành công, Vương gia chắc chắn sẽ trọng thưởng."

"Gia tộc Lư chúng tôi nhận ân huệ của Vương gia nhiều năm, vẫn luôn muốn có một ngày có thể báo đáp. Lần này có thể cống hiến cho Vương gia, chính là tâm nguyện cả đời này, dù vạn lần chết cũng không từ bỏ." Lư Nghị nghiêm nghị nói: "Lần này tôi đã điều đến các tiêu sư dũng mãnh, gan dạ và trung thành của tiêu cục. Tiên sinh nếu có bất kỳ phân công nào, lên núi đao xuống biển lửa chúng tôi cũng sẽ không nhíu mày."

Hoàng tiên sinh kéo cánh tay Lư Nghị, nói: "Ngươi đi theo ta."

Lầu Khúc Khánh này không hề có một ngọn đèn nào, lộ ra vẻ cực kỳ mờ mịt. Lư Nghị đi theo phía sau Hoàng tiên sinh tiến về phía trước, lại phát hiện trong các căn phòng xung quanh sân nhỏ có bóng người lộn xộn. Hiển nhiên, bên trong đang ẩn náu không ít người.

Đi vào một gian phòng, chỉ thấy trong phòng đã có khoảng mười người. Sau khi Lư Nghị vào, mọi người đều nhìn về phía hắn. Lư Nghị biết rõ đây đều là tâm phúc thuộc hạ của Thục Vương, hắn chắp tay hành lễ với mọi người. Chỉ thấy một ngọn đèn đơn độc đặt trên bàn. Một tướng lĩnh mặc giáp đen đứng cạnh bàn, nhìn về phía Lư Nghị rồi cười nói: "Lư tổng tiêu đầu, chúng ta đã đợi ngươi từ lâu rồi."

Lư Nghị bước lên phía trước nói: "Đới tướng quân, may mắn không làm nhục mệnh lệnh!"

Vị tướng lĩnh mặc giáp đen kia chính là Đới Lăng, do Lý Hoằng Tín phái xuống. Hắn khẽ vuốt cằm, lúc này mới nói với những người xung quanh: "Chư vị, cái gọi là nuôi binh ngàn ngày, dùng trong một lúc. Vương gia đối với những người như chúng ta giống như phụ mẫu tái sinh, nếu không có Vương gia, chúng ta cũng không sống được cuộc đời ra người này. Năm đó Vương gia vì bảo toàn quân dân Thành Đô, đã nộp thư xin hàng nước Sở. Nước Sở luôn miệng nói sẽ bỏ qua chuyện cũ, nhưng lần này lại phái người họ Tề đến, hơn nữa còn muốn Vương gia vào kinh. Các ngươi đều hiểu rõ, mục đích bọn hắn muốn Vương gia vào kinh là vì cái gì."

Tất cả mọi người đều lộ ra hung quang trong mắt. Một người cười lạnh nói: "Lão tử đã nhẫn nhịn nhiều năm như vậy, mỗi ngày đều nghĩ đến một đao chém đầu cái tên chó má Vi Thư Đồng đó. Nước Sở đã đè đầu chúng ta hơn hai mươi năm rồi, lần này chúng ta cuối cùng cũng có thể trút được nỗi hờn dỗi trong lòng."

Bản dịch này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.