Tề Ninh trầm tư chốc lát, rồi đáp: "Hoàng Thượng, tình hình Hắc Nham Động vô cùng cấp bách, thần không thể chần chừ, phải l���p tức khởi hành."

"Trẫm đã rõ." Long Thái vuốt cằm nói: "Tây Xuyên trẫm phó thác cho khanh. Trẫm sẽ sớm hạ chiếu lệnh cho quân đoàn Tần Hoài Bắc tiến, khi ấy sẽ khiến Bách Đường Phong dồn sự chú ý về phía đó. Khanh chính là đòn chí mạng từ phía sau của trẫm, một khi nắm bắt được cơ hội, hãy ra tay dứt khoát, một mũi tên hạ gục kẻ địch."

"Hoàng Thượng đã tin tưởng phó thác trọng trách lớn lao này, thần dù bất tài, nguyện dốc hết sức mình, hoàn thành đại kế, nghiệp lớn của Hoàng Thượng!" Tề Ninh cúi đầu thật sâu.

Long Thái bước tới, hai tay nắm chặt tay Tề Ninh, nhìn thẳng vào Tề Ninh mà nói: "Trẫm vẫn luôn cho rằng, khanh chính là phúc khí trời ban cho trẫm, tất sẽ giúp trẫm hoàn thành đại nghiệp."

Tề Ninh khẽ nuốt nước bọt, nhưng không nói thêm lời nào.

"Khanh đợi một lát." Long Thái xoay người đi đến phía sau ngự án, cầm ngự bút viết chiếu chỉ, viết xong thì đóng ngọc tỷ. Xong xuôi, ngài vẫy Tề Ninh lại gần. Tề Ninh tiến lên, Long Thái trao chiếu chỉ cho y, nói: "Đây là đặc chỉ trẫm ban cho khanh. Có chiếu chỉ này, khanh có thể điều động toàn bộ quan viên và binh mã Tây Xuyên."

Tề Ninh cẩn trọng tiếp nhận. Long Thái mới nói: "Tây Xuyên năm đó là địa bàn của Lý Hồng Tín. Năm xưa, lão Hầu gia Cẩm Y Vệ bình định Tây Xuyên, đánh đến kinh thành, Lý Hồng Tín buông vũ khí quy hàng, binh mã dưới trướng hắn cũng được triều đình sắp xếp lại. Ngài hơi trầm ngâm rồi nói tiếp: "Những kẻ đó đều là những kẻ ăn quân lương, nếu không thể an bài thỏa đáng, dù Lý Hồng Tín đã quy thuận, bọn chúng vẫn có thể sinh ra biến loạn. Do đó, triều đình khi ấy ngoài việc trả lại một nhóm người, vẫn tuyển thêm vài vạn binh lính, phân tán đến khắp nơi ở Tây Xuyên."

Tề Ninh nói: "Hoàng Thượng lo lắng những người này trong lòng vẫn không phục triều đình?"

"Cũng không hẳn là như thế." Long Thái nói: "Đối với phần lớn tướng sĩ mà nói, triều đình nuôi dưỡng bọn hắn, bọn hắn cũng không cần thiết mang cái đầu ra chống đối triều đình. Vi Qiong được Tiên Đế phái đến Tây Xuyên, ngoài việc giám sát động tĩnh của Lý Hồng Tín, một nhiệm vụ trọng yếu khác là thanh lọc những cựu tướng họ Lý còn lẫn trong quân đội. Những năm qua, Vi Qiong đã không phụ kỳ vọng của Tiên Đế, hơn phân nửa cựu tướng họ Lý trong quân đã bị thanh lọc. Thế nhưng loại chuyện này vốn không thể vội vàng, cho nên cho đến nay vẫn còn cựu tướng họ Lý ẩn mình trong quân đội."

Tề Ninh khẽ gật đầu, thấu hiểu nỗi lo của Long Thái.

"Khi khanh đến Tây Xuyên muốn chỉnh đốn binh mã, sẽ khó tránh khỏi đụng chạm đến những cựu tướng họ Lý đó." Long Thái cười lạnh nói: "Lý Hồng Tín năm xưa dù đã quy phụ triều đình, nhưng Tiên Đế và trẫm cho đến nay chưa từng tin hắn có thể thật lòng trung thành."

Tề Ninh gật đầu nói: "Họ Lý có gốc rễ sâu xa ở Tây Xuyên, mặc dù hôm nay bị triều đình giám thị, nhưng một khi Tây Xuyên xảy ra biến loạn, Lý Hồng Tín rất có thể sẽ thừa cơ nổi dậy."

"Mỗi lần cùng phía Bắc giao chiến, triều đình chú ý nhất chính là Tây Xuyên." Long Thái nghiêm mặt nói: "Lần này Đại Sở chúng ta xuất binh, Tây Xuyên đã có kẻ muốn gây ra biến loạn, một khi chúng thực hiện được, tất nhiên sẽ khiến k��� hoạch Bắc tiến của ta bị tổn hại, hơn nữa rất có thể làm rối loạn quốc sách của Đại Sở. Do đó, Tây Xuyên tuyệt đối không được xem nhẹ. Trẫm phái khanh đi, ấy là vì trẫm chỉ tin tưởng khanh có thể làm tốt việc này. Dù cho không cách nào đạt thành mục tiêu đột kích chiếm đoạt Hàm Dương, chỉ cần khi Đại Sở Bắc tiến mà Tây Xuyên không có biến cố gì, đó đã là đại công."

Tề Ninh chắp tay nói: "Hoàng Thượng yên tâm, thần đã rõ ý của ngài."

"Khanh nói như vậy, trẫm liền an tâm." Long Thái mỉm cười nói: "Hy vọng lúc khanh trở về, chúng ta đã nắm chắc Đông Tề và Tây Bắc trong tay. Nếu có thể như thế, quân thần ta và khanh liên thủ, nhất định sẽ hoàn thành đại nghiệp bình định thiên hạ."

Tề Ninh lần nữa khom người hành lễ.

Rời khỏi Hoàng cung, trời đã tờ mờ sáng. Tề Ninh không chút chậm trễ trở về phủ, đã thấy Cố Thanh Hàm và Tây Môn Chiến Anh đã chờ sẵn. Đoạn Thương Hải và Tề Phong cũng đã trong tư thế sẵn sàng lên đường.

Thấy Tề Ninh đến, mấy người đều tiến lên đón. Cố Thanh Hàm bước chân nhanh nhất, gương mặt xinh đẹp lộ rõ vẻ lo lắng. Đi được vài bước, nàng bỗng nhận ra điều gì đó, bước chân chậm lại. Những người khác không chú ý, Tây Môn Chiến Anh đã bước tới, vội hỏi: "Tướng công, chàng đã gặp Hoàng Thượng rồi sao?"

Tề Ninh liếc nhìn Cố Thanh Hàm, thấy trên mặt nàng không chỉ có vẻ lo lắng mà còn thấp thoáng chút mất mát. Lúc này y cũng không dám thể hiện ra ngoài, quay sang Tây Môn Chiến Anh nói: "Đã gặp Hoàng Thượng. Hoàng Thượng hạ chiếu lệnh ta lập tức đến Tây Xuyên xử lý chuyện này."

"Vậy... vậy... hôm nay chàng phải đi sao?" Cố Thanh Hàm đứng sau Tây Môn Chiến Anh nửa bước hỏi.

Tề Ninh gật đầu nói: "Tình thế cấp bách, không thể chần chừ, phải lập tức lên đường."

Đoạn Thương Hải nói: "Quốc công gia, chúng ta bên này đã chuẩn bị sẵn sàng, tùy thời có thể xuất phát. Ta từ trong phủ đã tuyển chọn vài huynh đệ tinh nhuệ, ngoài ra cũng phái người đến Hắc Lân Doanh, bảo lão Triệu chọn một trăm tinh binh theo cùng."

Tề Ninh nghĩ thầm lần này đến Tây Xuyên, cục diện không rõ ràng, dưới trướng mình quả th��c cần một vài tâm phúc. Y gật đầu nói: "Như thế cũng tốt, ngươi và Tề Phong theo ta cùng đi Tây Xuyên, Triệu Vô Thương thì ở lại trong doanh trại."

Đoạn Thương Hải chắp tay nói: "Vâng!"

Viền mắt Tây Môn Chiến Anh đỏ hoe, muốn nói gì đó, nhưng người đông khó lòng cất lời. Môi Cố Thanh Hàm cũng khẽ mấp máy, nhưng rốt cuộc cũng không nói được lời nào.

Tề Ninh thấy vậy, quay sang Đoạn Thương Hải nói: "Ngươi bảo mọi người ra ngoài cửa chờ trước, ta ghé thăm Thái phu nhân một lát rồi sẽ khởi hành."

Đoạn Thương Hải và Tề Phong chắp tay lui ra. Tề Ninh lúc này mới mỉm cười với Tây Môn Chiến Anh, lập tức quay sang Cố Thanh Hàm nói: "Tam nương, lần này ra ngoài, e rằng trong thời gian ngắn khó lòng trở về. Trước khi đi, nàng dẫn ta đi thăm Thái phu nhân một chút, xem như cáo biệt với lão nhân gia."

Cố Thanh Hàm vốn vô cùng thông minh, sao lại không hiểu tâm tư Tề Ninh? Tề Ninh đối với Thái phu nhân vẫn còn lòng chán ghét, không thể nào có lòng dạ lại cố ý đến thăm nàng trước khi đi, chẳng qua là muốn tìm cớ nói chuyện riêng với mình đôi ba câu. Nàng khẽ "vâng", Tề Ninh đã quay sang Tây Môn Chiến Anh nói: "Chiến Anh, nàng ở đây chờ ta một lát, ta thăm Thái phu nhân rồi sẽ quay lại ngay."

"Ta cùng đi với chàng!"

Hai người vừa mới đại hôn, đối với Tây Môn Chiến Anh mà nói, đúng là lúc gắn bó keo sơn, khó lòng rời xa. Giờ phút này Tề Ninh sắp ly biệt, nàng chỉ muốn từng khắc từng khắc đều ở bên Tề Ninh.

Tề Ninh ôn nhu nói: "Sau khi ta đi, nàng còn phải cùng Tam nương chăm sóc lão nhân gia đó. Ta chỉ ghé qua một lát là được, nàng giúp ta chuẩn bị một bộ y phục sạch sẽ. Ta thăm Thái phu nhân xong sẽ thay quần áo."

Tây Môn Chiến Anh khẽ "vâng". Cố Thanh Hàm lúc này mới nói: "Trữ Nhi, chàng theo ta cùng đi cáo biệt Thái phu nhân."

Hai người một trước một sau rời sảnh chính. Cả Cố Thanh Hàm và Tề Ninh đều cố gắng giữ một khoảng cách nhất định. Tề Ninh đi theo sau Cố Thanh Hàm, nhìn bóng lưng mềm mại, thướt tha của nàng. Trong lòng y biết rằng nỗi lo lắng và sự không muốn rời xa của Cố Thanh Hàm dành cho mình lúc này chắc chắn không thua kém Tây Môn Chiến Anh. Hai người suốt dọc đường không ai nói một lời.

Cố Thanh Hàm không quay đầu lại, đi thẳng tới cửa sân Thái phu nhân. Nàng đẩy cửa sân ra, hai người bước vào nội viện, liền nhìn thấy Tú Nương đang quét lá rụng trong viện.

Trước đây, Tề tướng Lệnh Hồ Húc đã dâng Tú Nương cho Tề Ninh với mưu đồ khác, nhưng cuối cùng đã bị Tề Ninh khám phá. Tú Nương liền quy phục dưới chân Tề Ninh, cam tâm tình nguyện trở thành nữ nô của y. Tề Ninh cũng không nghiêm trị nàng, chỉ bảo nàng ở lại trông nom bên Thái phu nhân. Thực chất là để giám thị tình hình Thái phu nhân. Mặc dù Thái phu nhân đã trở thành người vô dụng, không còn bất kỳ tri giác nào, nhưng Tề Ninh vẫn luôn cảm thấy phía sau lão thái bà này còn tồn tại một thế lực khác. Y ra lệnh cho Tú Nương ở bên cạnh, chính là để ngăn chặn bất cứ kẻ nào tiếp xúc với nơi này.

Tú Nương thấy Tề Ninh, buông cái chổi, cung kính hành lễ với Tề Ninh. Tề Ninh khẽ gật đầu nói: "Nàng ra ngoài viện canh gác, không cho bất cứ kẻ nào vào đây."

Môi Cố Thanh Hàm khẽ mấp máy, nhưng cuối cùng không nói gì thêm. Tú Nương cũng chỉ thuận theo mà ra khỏi cửa sân, canh giữ ở ngoài viện.

Tề Ninh lúc này mới lại gần Cố Thanh Hàm, không còn giữ khoảng cách. Hai người sóng vai vào trong nhà. Thái phu nhân ở sương phòng bên trái. Cố Thanh Hàm chỉ liếc qua, nói khẽ: "Ta không vào đâu, chàng tự mình vào xem một chút đi."

Tề Ninh biết rõ tâm tình Cố Thanh Hàm, y thật ra cũng chẳng có tâm tư đi nhìn lão thái bà kia. Nhưng y vẫn bước qua, đẩy cửa ra, nhìn vào bên trong một lát. Trong phòng lại được dọn dẹp rất sạch sẽ. Thái phu nhân nằm trên giường như một người đã chết. Tề Ninh chỉ tùy ý liếc nhìn một cái, rồi khép cửa phòng lại, quay về bên Cố Thanh Hàm. Cố Thanh Hàm khẽ mím môi, do dự một chút, mới khẽ nói: "Đã xem rồi, chúng ta đi thôi!"

Nàng quay người liền muốn đi ra ngoài, nhưng Tề Ninh lại vươn tay, một tay nắm lấy tay Cố Thanh Hàm. Cố Thanh Hàm bất ngờ, chỉ lườm Tề Ninh một cái, nói khẽ: "Buông ra!"

Tề Ninh cũng không để ý, nắm chặt tay Cố Thanh Hàm, kéo nàng vào sương phòng bên phải. Đây là chỗ ở thường ngày của Tú Nương. Cố Thanh Hàm giãy giụa hai cái, nhưng vẫn bị Tề Ninh kéo vào trong phòng. Trong phòng thoang thoảng mùi hương nhàn nhạt. Tề Ninh tiện tay đóng cửa. Cố Thanh Hàm khẽ cắn môi, thấp giọng hỏi: "Chàng làm gì vậy?"

"Ta phải đi!" Tề Ninh không nói gì khác, chỉ nhìn chằm chằm vào đôi mắt mê người của Cố Thanh Hàm, thốt ra mấy chữ đơn giản đó.

Cố Thanh Hàm nhìn Tề Ninh, nói: "Chiến Anh không nói nhiều với ta, ta chỉ biết Tây Xuyên xảy ra đại sự, nhưng ta nhìn ra được nàng có nỗi lo lắng không thể che giấu. Trữ Nhi, chàng nói cho ta biết, rốt cuộc bên đó đã xảy ra chuyện gì?"

"Không có chuyện gì lớn, chỉ tốn chút thời gian thôi." Tề Ninh trong lòng biết một khi nói ra sự thật, Cố Thanh Hàm tất nhiên sẽ ngày đêm lo âu. "Không cần lo lắng."

"Ta sao có thể không lo lắng!" Ngữ khí Cố Thanh Hàm đã trở nên nóng nảy, viền mắt cũng đã phiếm hồng: "Chàng vừa mới đại hôn, hơn nữa lại đi gấp gáp như vậy, lại còn có người Miêu kia... Nếu không phải chuyện lớn động trời, thì sẽ không như vậy. Chàng coi ta là kẻ ngốc, không chịu nói cho ta biết... Ta!" Nàng thở dài, cười khổ nói: "Kỳ thật cũng không phải chàng sai, chàng bây giờ đã lập gia đình rồi. Trước kia có thể nói cho ta biết mọi chuyện, giờ đây lại chẳng cần nói cho ta nghe nữa."

Tề Ninh cười khổ một tiếng, nói: "Tâm ý ta đối với nàng, nàng chẳng lẽ không hiểu sao? Ta chỉ là sợ nàng lo lắng." Hiểu rõ rằng mình càng không nói, Cố Thanh Hàm ngược lại càng có thể suy nghĩ lung tung mà bất an hơn, y liền đại khái kể lại chuyện đã xảy ra. Cố Thanh Hàm sắc mặt biến đổi, vội kêu lên: "Trữ Nhi, người Miêu tên Khê Mộc kia có thể đến kinh thành, nhất định là bọn ác nhân kia cố ý thả hắn ra để báo tin, chắc chắn là muốn dẫn chàng đến đó. Nơi đó là một cái bẫy rập, chàng không thể đi!"

Bản dịch này là tinh hoa từ công sức miệt mài, chỉ thuộc về truyen.free.