Dân chúng kinh thành cảm thấy năm qua thật sự là một thời buổi loạn lạc.

Đại Sở liên tiếp xảy ra biến cố lớn, vả lại mỗi lần đều là họa vô đơn chí. Năm trước Tiên đế băng hà, Đại tướng quân Tề Cảnh cũng gần như qua đời cùng lúc. Minh quân danh tướng đồng thời tạ thế, đối với Đại Sở mà nói, không nghi ngờ gì là một đả kích cực lớn.

Lần này lại là hai sự việc đồng thời xảy ra: Khai quốc công thần quyền cao chức trọng Tư Mã Lam mưu phản, bị hoàng đế xử tử, trong khi danh tướng Đạm Đài Hoàng, người từng tung hoành thiên hạ năm xưa, lại thực sự vì bệnh mà qua đời.

Chỉ trong vỏn vẹn một năm, đế quốc đã mất đi một vị hoàng đế và ba vị đại thần trụ cột.

Đạm Đài Hoàng qua đời, linh đường được thiết lập, đủ loại quan lại trong triều đều tiến về bái tế, Tề Ninh cũng đã sớm đến cúng tế một lượt.

Đạm Đài Hoàng chỉ có ba người con trai, trưởng tử Đạm Đài Chích Lân cùng thứ tử Đạm Đài Chích Kỳ đều đã qua đời, còn con út Đạm Đài Chích Tú lại đang ở quân đoàn Tây Xuyên xa xôi. Để tin tức báo về sẽ cần một khoảng thời gian, mà đợi đến lúc Đạm Đài Chích Tú gấp rút trở về thì đã quá thời hạn đưa tang, do đó chỉ có thể để đệ tử trong tộc đảm nhiệm vai trò hiếu tử.

Trước sự ra đi của Đạm Đài Hoàng, triều đình và dân chúng trên dưới đều cảm thấy vô cùng đau xót.

So với Đạm Đài gia, Tư Mã gia lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác. Tư Mã Lam bị ban chết vì tội mưu phản, tước vị Quốc công tự nhiên cũng bị tước bỏ. Một cỗ quan tài mỏng manh được tùy tiện chôn ở một nơi nào đó, thậm chí rất ít người biết rõ nơi táng thân của ông ta.

Sau khi Tiết Linh Phong nhận được ý chỉ của hoàng đế, vừa hồi kinh liền lập tức điều động binh mã Hổ Thần Doanh phong tỏa phủ Trấn Quốc Công.

Long Thái giao việc hậu sự của Tư Mã gia cho Hình bộ của Tề Ninh. Tề Ninh kỳ thực cũng không cần đích thân ra tay xử lý việc này, mà chỉ cần tại Hình bộ truyền đạt ý tứ của hoàng đế, sau đó giao những chuyện cụ thể cho Chử Minh Vệ và các thuộc hạ khác giải quyết.

Dù sao, hắn là người "nửa đường lên xe", có thể ngồi vào vị trí Hình bộ Thượng thư, không phải vì hắn thực sự am hiểu hình luật gì, mà chỉ là do cục diện triều đình lúc bấy giờ đưa đẩy mà thôi.

Nước Sở đều có hình pháp điều luật riêng. Phàm là người làm việc tại Hình bộ, phần lớn đều thuộc nằm lòng S�� luật, từng điều từng khoản đều khắc sâu trong tâm khảm. Trong khi đó, Tề Ninh, người tạm thời đảm nhiệm chức vụ này, lại rất ít hiểu biết về Sở luật, cho nên giao phó mọi việc cho cấp dưới cũng là để bản thân thanh thản.

Lần trước Tề Ninh đã dùng tấu chương của Đạt Hề để "khai đao" tại Hình bộ, chỉnh đốn Hình bộ nghiêm ngặt. Trên dưới Hình bộ tự nhiên đều biết vị quan trẻ tuổi kia không phải là người dễ trêu chọc. Hơn nữa, sau khi Tư Mã Lam thất thế, ai nấy đều rõ Tề Ninh tiếp theo chắc chắn sẽ được hoàng đế trọng dụng, tự nhiên càng thêm nể trọng hắn.

Chử Minh Vệ giờ đây đã là người đứng thứ hai thực quyền tại Hình bộ. Tề Ninh giao hậu sự của Tư Mã gia cho hắn, hắn tự nhiên dốc toàn lực để ứng phó.

Kỳ thực, đối với việc xử lý Tư Mã gia, cũng không có gì cần phải cân nhắc quá nhiều. Tư Mã Lam bị chính hoàng đế ban chết, điều này cũng đủ chứng minh hoàng đế đã quyết tâm diệt trừ triệt để Tư Mã thị. Đã có mục tiêu rõ ràng như vậy, Hình bộ tự nhiên có thể buông tay buông chân mà xử lý công việc.

Kẻ đáng giết thì tự nhiên không dung tha, người cần sung quân thì lập tức bị sung quân. Thậm chí đối với gia tài của Tư Mã thị, Hộ Bộ cũng phối hợp khám xét nhà cửa. Tất cả các nha môn đều phối hợp hết sức ăn ý, dứt khoát giải quyết mọi việc. Đến khi Đạm Đài Hoàng được đưa tang, Tư Mã thị tại kinh thành đã bị nhổ tận gốc, nam nữ lão ấu, người chết thì chết, người sung quân thì sung quân. Phố lớn ngõ nhỏ cũng không còn ai nhắc đến cái tên Tư Mã thị nữa.

Mọi người chợt phát hiện, vị tiểu hoàng đế hiện tại xử lý sự việc thật sự gọn gàng, dứt khoát. Không lâu trước đây, Tư Mã nhất tộc vẫn còn phong quang vô hạn ở Đại Sở, vậy mà trong nháy mắt đã tan thành mây khói. Các thần tử trong triều đều cảm thấy trong lòng dâng lên sự kính sợ, hiểu rõ tiểu hoàng đế xử lý công việc hoàn toàn không hề non nớt như vẻ bề ngoài.

Mặc dù Tư Mã Lam chết đột ngột, nhưng hôn sự giữa hai nhà vẫn đâu vào đấy tiến triển. Thực tế, vẫn còn ba năm ngày nữa mới đến ngày kết hôn, nhưng mọi việc hai bên đã chuẩn bị thỏa đáng. Đông viện đã sớm được sửa soạn xong xuôi, đèn lồng giăng mắc, mặc dù chưa thành thân, nhưng Cẩm Y Tề gia đã tràn ngập niềm vui.

Cố Thanh Hạm hiển nhiên hết sức để tâm đến cuộc hôn nhân này. Phòng tân hôn do đích thân nàng chỉ huy bố trí, thậm chí còn phái người âm thầm thăm dò được sở thích của Tây Môn Chiến Anh. Trong phòng, ngay cả việc bày trí những bức tranh phong cảnh cũng đều được nàng dốc lòng suy tính.

Tề Ninh được tấn phong Hộ Quốc Công. Xưởng chế tác trong nội cung rất nhanh đã chế tạo ra bức hoành phi, mang bảng hiệu "Hộ Quốc Công phủ" trao xuống. Tề Ninh cho người treo hoành phi, rồi rất nhanh sau đó lại có ý chỉ ban xuống: Tước vị Hộ Quốc Công của Tề Ninh không phải là thế tập, nhưng tước vị Cẩm Y Hầu lại là tước vị thế tập truyền đời. Bởi vậy, đợi đến khi Tề Ninh có con cái, sau này khi truyền thừa tước vị, vẫn sẽ là Cẩm Y Hầu.

Được tấn phong Công tước, trong triều đương nhiên càng thêm thể diện. Hơn nữa, quy cách xe ngựa cũng được nâng cấp, nhưng điều thực tế nhất là thực lộc của Công tư���c đã được gia tăng.

Trước đây, Cẩm Y Tề gia có 3000 hộ thực ấp và 500 khoảnh ruộng tốt. Khi ban thưởng hoành phi, Long Thái hạ chỉ cho Tề gia tăng thêm 2000 hộ thực ấp và 300 khoảnh ruộng tốt. Thu nhập có thể nói là đã gia tăng đáng kể.

Việc tiếp nhận thực ấp, tiếp theo tự nhiên lại do Cố Thanh Hạm đứng ra an bài.

Tề Ninh đang chuẩn bị xúc tiến việc thành lập Hải Bạc Ty. Hơn nữa, khi Đạm Đài Hoàng còn sống cũng từng tấu lên triều đình về việc này, chỉ có điều vì chuyện của Tư Mã Lam mà chậm trễ vài ngày. Tề Ninh nghĩ rằng việc này càng sớm được chứng thực càng tốt. Hắn biết rõ Điền phu nhân chắc chắn rất nhiệt tâm với chuyện này, chẳng qua là ngại không dám đến đề cập với mình.

Việc thành lập Hải Bạc Ty không hề khó khăn, cái khó nằm ở chỗ cụ thể hóa các sự vụ. Và mọi điều kiện tiên quyết chính là phải có đủ ngân lượng. Hộ Bộ bên kia đang trù bị Bắc Phạt, tự nhiên không thể có dư bạc để phân bổ cho việc ủng hộ Hải Bạc Ty. Tề Ninh trước đó đã suy nghĩ kỹ càng, bản thân hắn có một khoản tiền lớn cất giữ trong ngân trang bí mật, nhưng khoản bạc này tự nhiên không thể tùy tiện điều động. Tuy nhiên, hôm nay hắn muốn dùng bạc, thật sự là không thiếu người giúp đỡ.

Viên Vinh giao du rộng rãi, hơn nữa có không ít bằng hữu trong giới thương nhân. Lúc trước Tề Ninh cũng từng giúp đỡ vài đệ tử của các đại thương nhân. Hắn cho người mời Viên Vinh đến, Viên Vinh nhận được lời mời của Tề Ninh liền lập tức chạy tới.

Tề Ninh vướng bận mọi việc, còn Viên Vinh mỗi ngày chỉ tiêu diêu tự tại. Hai người đã có chút thời gian không gặp mặt.

Lễ bộ Thượng thư Viên lão gia tử chỉ lo giữ mình, bất luận là biến cố Hoàng Lăng hay cuộc săn Bình Lâm, lão gia tử đều nhẹ nhàng né tránh, không hề dính dáng một chút tai tiếng nào.

"Quốc công xung trận tiên phong, vạn dặm phi thăng, từng bước thăng tiến...!" Vừa thấy mặt, Viên Vinh liền tươi cười, hành lễ nói: "Quốc công hôm nay ngồi ở vị trí cao như vậy, còn có thể nhớ đến bằng hữu cũ ngày xưa, thật khiến ta vô cùng cảm động."

Tề Ninh cười ha hả một tiếng, mời Viên Vinh ngồi xuống, r���i mới nói: "Hôm nay gọi ngươi đến đây, nói ngắn gọn, triều đình muốn thiết lập Hải Bạc Ty, chuyện này ngươi đã biết chưa?"

"Hải Bạc Ty?" Viên Vinh lắc đầu nói: "Ta chưa từng nghe qua."

"Việc mậu dịch giữa Đông Hải và Nam Dương, trước đó vẫn luôn do các thế gia Đông Hải khống chế." Tề Ninh nói: "Đội tàu của Giang gia qua lại giữa Đông Hải và Nam Dương, mỗi lần mậu dịch đều thu về lợi nhuận phong phú."

Viên Vinh vội hỏi: "Chuyện này ta rõ ràng. Giang gia Đông Hải phú khả địch quốc, chính là dựa vào mậu dịch Nam Dương mà phát đạt." Hắn nhìn trái phải một chút, thân thể nghiêng về phía trước, hạ giọng nói: "Sau khi Đông Hải xảy ra biến cố, Giang Tùy Vân không rõ tung tích, ngươi có biết hắn đang ở đâu không?"

"Hình bộ cũng đang truy lùng tung tích của người này." Tề Ninh nói: "Hắn đã nhận được tin tức, bỏ trốn mất dạng, trong thời gian ngắn thật sự khó tìm."

Viên Vinh vuốt cằm nói: "Ta nghe nói tiểu tử này sau khi tiến vào Binh bộ, khắp nơi vung bạc, kết giao không ít quan viên trong nha môn Binh bộ. Trong thâm tâm hắn còn nghĩ cứ thế tiếp tục, chưa đến vài năm tiểu tử này e rằng đã có thể ngồi vững vàng tại Binh bộ. Ai ngờ lại xảy ra chuyện như thế, phú gia công tử năm xưa giờ đây đã thành chó nhà có tang." Hắn thở dài, nói: "Người có họa phúc sớm tối, sống ở nhân thế, vẫn là cứ hôm nay có rượu hôm nay say thì tốt hơn."

"Đông Hải Giang gia đều đã bị quét sạch, nhưng mậu dịch trên biển không thể ngừng hẳn. Bởi vậy, triều đình muốn thiết lập Hải Bạc Ty, tiếp tục mậu dịch trên biển, để sau này khoản tài nguyên này sẽ trực tiếp do triều đình kiểm soát."

Viên Vinh nhún vai nói: "Chuyện này tìm ta làm gì? Chẳng lẽ Quốc công muốn chia cho ta chút lợi ích sao?"

"Ngươi quả nhiên đã đoán đúng." Tề Ninh mỉm cười nói: "Hải Bạc Ty giúp rất nhiều quan viên ổn định sinh kế, đồng thời cũng là một khoản thu nhập quan trọng hàng đầu của triều đình. Vốn dĩ ta còn muốn tự mình lo liệu việc Hải Bạc Ty, nhưng trong tay chuyện quá nhiều, đến lúc đó chỉ sợ không xuể. Cho nên càng nghĩ, ta thấy chuyện này ngươi hoàn toàn có thể gánh vác được."

Viên Vinh khẽ giật mình, có chút kinh ngạc hỏi: "Quốc công lời ấy có ý gì?"

"Sau khi Hải Bạc Ty được thiết lập, cũng cần có một người chủ trì." Tề Ninh nhìn chằm chằm vào mắt Viên Vinh, nói: "Ta nghĩ tiến cử ngươi với Hoàng thượng, để ngươi đứng ra quản lý Hải Bạc Ty."

Viên Vinh ngây người một lát, cuối cùng khoát tay nói: "Không được không được, Quốc công ơi, ta cầu ngài tha cho ta đi. Nói thật với ngài, nếu như ta muốn mưu cầu một chức quan nhỏ, mấy năm trước đã tiến vào nha môn rồi, đâu cần đợi đến tận hôm nay. Quan trường này như chiến trường, ngươi lừa ta gạt, ta thà rằng uống chút rượu, thưởng thức phong cảnh, lúc rỗi rảnh thì cùng các cô nương đùa gió trêu trăng. Như vậy cũng sẽ không đắc tội với người, càng sẽ không tự mình hay gia môn rước lấy tai họa." Hắn chắp tay một cái: "Ta biết Quốc công có ý dìu dắt, bất quá cái nghề làm quan này ta thật sự không thích hợp."

Tề Ninh thở dài: "Nếu đã như vậy thì thôi đi. Kỳ thực có không ít người thèm muốn việc này, ta nhìn vào tình giao hảo giữa chúng ta mới giao cho ngươi. Các nước Nam Dương chẳng những có rất nhiều vật hiếm lạ, hơn nữa còn có các mỹ nhân dị quốc với phong tình khác nhau. Lần trước ta ở Đông Hải đã nhìn thấy mấy người đẹp Nam Dương, không nói dối ngươi, đó thật sự là những tuyệt đỉnh vưu vật, chậc chậc...!"

"Khoan đã!" Viên Vinh cười hắc hắc nói: "Quốc công đang lừa gạt ta đấy. Tiểu quốc Nam Dương, có thể có mỹ nhân tuyệt sắc gì chứ? Trung Nguyên ta đất rộng của nhiều, mỹ nhân như mây, làm sao ta có thể yêu thích những nữ nhân đó được."

"Có lẽ Viên Đại công tử thật sự không để mắt đến." Tề Ninh cười ha hả một tiếng: "Bất quá ta nói đúng là lời thật, Nam Dương có hơn mười quốc gia lớn nhỏ, mỗi quốc gia đều có phong tình riêng, không tận mắt nhìn thấy thì sẽ không thể nào cảm nhận được đâu." Hắn đứng lên nói: "Nếu như ngươi quả thật vô ý, ta sẽ nghĩ xem ai thích hợp hơn."

Viên Vinh thì không đứng dậy, hỏi: "Trông coi Hải Bạc Ty, có thể tiếp xúc với những nữ nhân đó ư?"

"Nói nhảm." Tề Ninh liếc mắt một cái, "Hải Bạc Ty chính là cơ quan phụ trách mậu dịch với Nam Dương, đến lúc đó các đội thương thuyền muốn nịnh bợ chính là ngươi. Hiếm quý dị bảo đương nhiên không thiếu phần ngươi, bất quá những thứ đó ngươi cũng không để vào mắt. Mỗi lần thuyền rời bến, mang về cho ngươi mấy mỹ nhân dị quốc, đó chẳng phải là điều đương nhiên sao." Hắn khoát tay nói: "Dù sao ngươi cũng không có hứng thú, chuyện này không nói nữa, ta mời ngươi dùng cơm."

Viên Vinh suy nghĩ một chút, rồi mới nói: "Nếu như Hải Bạc Ty thật sự liên quan đến quốc gia đại sự, mà Quốc công cũng cảm thấy ta phù hợp, vậy ta... ta cũng có thể thử một lần. Ta cũng đã đến tuổi này rồi, cũng nên đứng ra làm chút việc cho triều đình."

"Chớ miễn cưỡng." Tề Ninh cười nói: "Nếu thật sự không muốn thì thôi, ta còn có những người khác để lựa chọn."

Viên Vinh nói: "Chúng ta là huynh đệ tốt, ngươi đã lên tiếng rồi, ta sao có thể không giúp ngươi phân ưu. Thôi vậy, chuyện này ta đã nhận lời, cần ta làm gì, ngươi cứ việc phân phó, tuyệt đối sẽ không để ngươi mất mặt!"

Chương này được đội ngũ truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, xin quý độc giả chỉ đón đọc tại nguồn chính thức.